สำนักข่าวรอยเตอร์ส รายงานจากเมืองริชอน เลอซิออง ประเทศอิสราเอล เมื่อวันที่ 11 พ.ย. ว่า ในสวนต้นยูคาลิปตัส ที่ตั้งอยู่ระหว่างเขตอุตสาหกรรมและทางรถไฟสายใหม่ที่กำลังก่อสร้าง นายอาลอน ซิงเกอร์ นักพฤกษศาสตร์ เก็บเมล็ดจากพืชจำนวนหนึ่งที่เพิ่งพบเห็น รวมถึงสะระแหน่น้ำหลากหลายชนิด ซึ่งมันจะถูกแช่แข็งและเก็บไว้ที่ธนาคารยีนพืชแห่งอิสราเอล ของสถาบันวอลแคนี ศูนย์วิจัยและพัฒนาการเกษตรแห่งชาติ
ซิงเกอร์กำลังค้นหาพันธุ์ข้าวสาลี, ข้าวบาร์เลย์ และพืชป่าอื่น ๆ อีกนับไม่ถ้วนภายในประเทศ พร้อมกับทหารพรานและผู้หาอาหาร เพื่อทำการบันทึกและศึกษาส่วนประกอบทางพันธุกรรมของพืชเหล่านั้น ก่อนที่พวกมันจะสูญหายไป เพราะทะเลทรายและเมืองที่ขยายตัวท่ามกลางสภาพอากาศที่อุ่นขึ้น
เมล็ดพืชนับหมื่นชนิดถูกเก็บไว้ในธนาคารยีน ซึ่งแม้ว่ามันอาจจะเล็กกว่าสถานที่เก็บบางแห่งในโลก แต่แหล่งรวมยีนแห่งนี้มีเอกลักษณ์เฉพาะ และมันมาจากพื้นที่ที่เป็นส่วนหนึ่งของดินแดนพระจันทร์เสี้ยวอันอุดมสมบูรณ์ หรือที่รู้จักกันว่าเป็น แหล่งกำเนิดของการเพาะปลูกพืชผล
“การเกษตรมีจุดเริ่มต้นที่นี่เมื่อราว 10,000 ปีก่อน” นางเอนาฟ เมย์ซลิช-กาตี ผู้อำนวยการธนาคารยีน กล่าว “สายพันธุ์พืชที่ถูกเพาะเลี้ยงที่นี่ยังคงมีอยู่ในป่า และพวกมันปรับตัวตามการเปลี่ยนแปลงของสิ่งแวดล้อมตลอดหลายปีที่ผ่านมา”
ทั้งนี้ งานวิจัยดังกล่าวให้ผลตอบแทนกลับมาแล้ว เช่น ทางสถาบันได้ดัดแปลงสายพันธุ์ข้าวสาลีที่มีวงจรชีวิตสั้นมาก ถึงแม้มันอาจจะยังไม่สามารถนำไปแข่งขันในตลาด แต่มันอาจเป็นสิ่งที่ดีในสภาพอากาศที่ร้อนขึ้น และฤดูการเพาะปลูกที่สั้นลงได้.
เครดิตภาพ : REUTERS
