อดีตเจ้าหน้าที่ซีไอเอของสหรัฐอเมริกา เปิดเผยกับ “เดอะ นิวยอร์ก โพสต์” ว่านักเตะทีมชาติอิหร่าน เตรียมกลับบ้านเกิดไปถูกลงโทษสถานหนักในบ้านเกิด หลังแพ้ต่อ อเมริกา 0-1 ในเกมฟุตบอลโลก 2022 รอบแรก นัดสุดท้าย กลุ่ม B ทำให้ได้เพียงที่ 3 ของกลุ่ม ไม่สามารถผ่านเข้าไปเล่นในรอบ 2 ได้
ผู้เล่นทีมชาติอิร่าน ถูกทางการหมายหัวเอาไว้อยู่แล้ว หลังจากร่วมกันไม่ร้องเพลงชาติก่อนเกมรอบแรก นัดแรก กับ อังกฤษ เมื่อ 21 พ.ย. ที่ผ่านมา โดยมีข่าวว่า นักเตะทั้ง 26 คน ต้องเข้าพบกับ กองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติอิสลามอิหร่าน หรือ ไออาร์จีซี และถูกสั่งให้ปรับทัศนคติด่วน ไม่อย่างนั้น ครอบครัวที่บ้านเกิดอาจจะถูกจับขังคุก และถูกทรมาน ทำให้นักเตะอิหร่าน พากันร้องเพลงชาติในอีก 2 เกมถัดมากับ เวลส์ และ สหรัฐ
อย่างไรก็ตาม อดีตเจ้าหน้าที่ซีไอเอของสหรัฐคนหนึ่ง ซึ่งเคยปฏิบัติหน้าที่ในอิหร่าน เปิดเผยกับสื่อว่า ถึงจะร้องเพลงชาติในอีก 2 เกมถัดมา แต่นักเตะอิหร่านก็จะไม่พ้นความผิด และเตรียมกลับไปโดนลงโทษในบ้านเกิดอยู่ดี โดยกล่าวว่า “จากสิ่งที่เราเคยเห็นที่อิหร่าน พวกเขาแสดงให้เห็นถึงความโหดร้ายทารุณได้ยิ่งกว่านี้ มันจึงไม่มีเหตุผลที่จะเชื่อว่า อยู่ดีๆ พวกเขาจะกลายเป็นผู้บริสุทธิ์ ตอนนี้ พวกเขาอยู่ในสถานการณ์ที่เลือกอะไรไม่ได้”



