สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงฮานอย ประเทศเวียดนาม เมื่อวันที่ 6 พ.ค. ว่า กระทรวงการต่างประเทศเวียดนามออกแถลงการณ์ “ผิดหวังอย่างรุนแรง” และได้ดำเนินการประท้วงผ่านช่องทางการทูต ไปยังสำนักกษาปณ์ออสเตรเลีย ซึ่งใช้ภาพธงสีเหลือง “ของรัฐซึ่งไม่มีตัวตนบนโลกอีกต่อไป” บนเหรียญและตราไปรษณียากรที่ระลึก
ขณะเดียวกัน รัฐบาลฮานอยยืนยัน ได้ประสานไปยังเจ้าหน้าที่ระดับสูงของออสเตรเลีย เพื่อของหารือโดยตรงเกี่ยวกับเรื่องนี้ และเรียกร้องการยุตินำ “เหรียญที่เป็นปัญหา” ออกหมุนเวียนในตลาด
ย้อนกลับไปเมื่อเดือน เม.ย. ที่ผ่านมา สำนักกษาปณ์ออสเตรเลีย ผลิตเหรียญทองและเหรียญเงิน ราคา 2 ดอลลาร์ออสเตรเลีย (ราว 45 บาท) เพื่อรำลึกในโอกาสครบรอบ 50 ปี กองทัพออสเตรเลียถอนทหารออกจากเวียดนามใต้ อย่างไรก็ตาม บนเหรียญดังกล่าวมีการประดับธงของเวียดนามใต้ด้วย เป็นธงสีเหลืองและมีแถบริ้วสีแดงแนวนอนสามริ้ว ซึ่งธงนี้เป็น “สัญลักษณต้องห้าม” ในเวียดนาม
ด้านสำนักกษาปณ์ออสเตรเลียออกแถลงการณ์ว่า รัฐบาลออสเตรเลียไม่รับรองธงของเวียดนามใต้ ส่วนวัตถุประสงค์ในการออกแบบเหรียญกษาปณ์ดังกล่าว คือเพื่อยกย่องและเชิดชูชาวออสเตรเลียทุกคน ซึ่งมีส่วนร่วมในสงครามเวียดนาม รวมถึงผู้ที่ได้รับเหรียญเกียรติยศเกี่ยวกับสงครามเวียดนาม ที่มีการมอบเมื่อปี 2511
ทั้งนี้ ออสเตรเลียถอนทหารออกจากการร่วมรบในสงครามเวียดนาม เมื่อปี 2516 หรือ 2 ปี ก่อนกองทัพเวียดนามเหนือ ซึ่งเป็นคอมมิวนิสต์ บุกตีกรุงไซ่ง่อน และประกาศชัยชนะ เมื่อวันที่ 30 เม.ย. 2518 โดยสงครามเวียดนามเป็นสมรภูมิที่ออสเตรเลียเข้าไปมีส่วนเกี่ยวข้องยาวนานที่สุดในศตวรรษที่ 20 สูญเสียทหารอย่างน้อย 523 นาย และได้รับบาดเจ็บอีกเกือบ 2,400 นาย.
เครดิตภาพ : The Royal Australian Mint
