สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงวอชิงตัน สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 4 มิ.ย. ว่า ศูนย์บัญชาการกองทัพสหรัฐประจำภูมิภาคอินโด-แปซิฟิก ( ยูเอสอินโดแปคอม ) ออกแถลงการณ์ว่า เรือพิฆาตติดตั้งระบบขีปนาวุธชั้นอาร์ลีห์-เบิร์ก “ยูเอสเอส ชุง-ฮุน” ปฏิบัติภารกิจ “ตามหลักเสรีภาพในการลาดตระเวน” ร่วมกับเรือรบอีกลำหนึ่งของแคนาดา ในเขตช่องแคบไต้หวัน เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา
อย่างไรก็ตาม ระหว่างกำลังปฏิบัติภารกิจอยู่นั้น เรือรบลำหนึ่งของกองทัพปลดปล่อยประชาชนจีน ( พีแอลเอ ) เคลื่อนตัดหน้าเรือชุง-ฮุน “ในระยะไม่ปลอดภัย” โดยอยู่ห่างเพียง 150 หลา ส่งผลให้เรือชุง-ฮุน ต้องลดความเร็วเหลือ 10 นอต เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดการชน
แม้เรือชุง-ฮุน พยายามถอยห่าง แต่เรือรบของพีแอลเอยังพยายามเข้ามาทางกราบซ้าย จนกระทั่งเรือชุง-ฮุน ออกจากบริเวณนั้นได้อย่างปลอดภัย
ขณะที่ กระทรวงกลาโหมจีนออกแถลงการณ์เกี่ยวกับ “การติดตาม” เรือรบของสหรัฐและแคนาดา ในเขตช่องแคบไต้หวัน ทว่าไม่ได้ระบุเกี่ยวกับ “การเผชิญหน้า” ตามข้อมูลของยูเอสอินโดแปคอม
อนึ่ง ย้อนกลับไปเมื่อช่วงปลายเดือน พ.ค. ที่ผ่านมา สหรัฐกล่าวว่า เครื่องบินขับไล่เจ-16 ของพีแอลเอ “เข้าใกล้ในระยะอันตราย” ระหว่างที่เครื่องบินเครื่องบินอาร์ซี-135 “กำลังปฏิบัติภารกิจตามหลักเสรีภาพการลาดตระเวน” เหนือทะเลจีนใต้
กระนั้น รัฐบาลปักกิ่ง กล่าวว่า อากาศยานทางทหารของสหรัฐ “เป็นฝ่ายยั่วยุ” เนื่องจากการที่สหรัฐส่งอากาศยานทางทหารและเรือรบเข้ามาในบริเวณนี้อย่างต่อเนื่อง “เป็นการละเมิดอธิปไตยและความมั่นคงของจีนอย่างร้ายแรง”.
เครดิตภาพ : GETTY IMAGES
