สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงวอชิงตัน ประเทศสหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 7 ต.ค. ว่า กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐออกแถลงการณ์ เมื่อวันศุกร์ เนรเทศเจ้าหน้าที่การทูตสองคนของรัสเซีย ประจำสถานเอกอัครราชทูตที่กรุงวอชิงตัน เพื่อตอบโต้ที่รัฐบาลมอสโกขับนักการทูตสองคนของสหรัฐ
ย้อนกลับไปเมื่อเดือน ก.ย. ที่ผ่านมา กระทรวงการต่างประเทศรัสเซีย ประกาศชื่อและตำแหน่งของนักการทูตชาวอเมริกันทั้งสองคน ซึ่งมีสถานะเป็น “บุคคลไม่พึงปรารถนา” และต้องเดินทางออกนอกประเทศ คือ นายเจฟฟ์ ซิลลิน และนายเดวิด เบิร์นสตีน เจ้าหน้าที่การทูตชาวอเมริกัน ประจำฝ่ายการเมือง ของสถานเอกอัครราชทูตสหรัฐที่กรุงมอสโก
อนึ่ง รัฐบาลมอสโกยืนยันว่า ได้แจ้งอย่างเป็นทางการ ไปยังนางลินน์ เทรซี เอกอัครราชทูตสหรัฐ ว่าซิลลินและเบิร์นสตีน “เกี่ยวข้องกับกิจกรรมผิดกฎหมาย” นั่นคือ การให้ความช่วยเหลือนายโรเบิร์ต โชนอฟ สัญชาติรัสเซีย ซึ่งเป็นอดีตเจ้าหน้าที่ประจำสถานกงสุลใหญ่สหรัฐ ณ เมืองวลาดิวอสตอค ในข้อหา “สมคบคิดและร่วมมือด้านข้อมูลลับกับรัฐต่างชาติ” เกี่ยวกับยูเครน และสำนักงานความมั่นคงแห่งรัฐ (เอฟเอสบี) จับกุมโชนอฟ เมื่อปลายเดือน ส.ค. ที่ผ่านมา
ทั้งนี้ โชนอฟทำงานให้กับสถานกงสุลใหญ่สหรัฐ ณ เมืองวลาดิวอสตอค เป็นเวลานานกว่า 25 ปี ก่อนต้องพ้นจากตำแหน่ง เมื่อปี 2564 ซึ่งเป็นช่วงที่รัฐบาลมอสโกประกาศจำกัดจำนวนบุคลากรการทูตของสหรัฐ และหากศาลพิพากษาว่า มีความผิดจริง โชนอฟอาจต้องรับโทษจำคุกเป็นเวลานานถึง 8 ปี.
เครดิตภาพ : GETTY IMAGES
