สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากเมืองกาซาซิตี ฉนวนกาซา เมื่อวันที่ 9 ต.ค. ว่า กลุ่มฮามาสเปิดฉากปฏิบัติการ “อัล-อักซอ ฟลัด” ตามชื่อของมัสยิดอัล-อักซอ ศาสนสถานสำคัญซึ่งตั้งอยู่ในเมืองเยรูซาเลม เมื่อวันที่ 7 ต.ค. ที่ผ่านมา ถือเป็นการโจมตีอิสราเอลครั้งรุนแรงที่สุด ในรอบหลายทศวรรษ
ขณะที่นายกรัฐมนตรีเบนจามิน เนทันยาฮู ผู้นำอิสราเอล ประกาศ “ภาวะสงคราม” กับกลุ่มฮามาส ซึ่งถือเป็นศัตรูตลอดกาล พร้อมทั้งเตือนอีกฝ่ายต้องเผชิญกับ “การตอบโต้อย่างสาสม” แต่ยอมรับว่า การสู้รบครั้งนี้ “จะยืดเยื้อ”
กลุ่มฮามาส คือ แนวร่วมเคร่งศาสนาและเป็นกองกำลังติดอาวุธ มีความหมายตามภาษาอาหรับว่า “ความมุ่งมั่นปรารถนา” กลุ่มฮามาสปกครองฉนวนกาซา ซึ่งมีอาณาเขตประมาณ 365 ตารางกิโลเมตร และมีผู้อยู่อาศัยมากกว่า 2 ล้านคน ตั้งแต่ปี 2550
กลุ่มฮามาส ก่อตั้งโดยนักการศาสนากลุ่มหนึ่ง เมื่อปี 2530 หลังการลุกฮือครั้งแรกของชาวปาเลสไตน์ต่ออิสราเอล หรือ “อินติฟาดา” ครั้งแรก เพื่อต่อต้านการยึดครองของอิสราเอลเหนือฉนวนกาซา และเขตเวสต์แบงก์

ทั้งนี้ กลุ่มฮามาสไม่ยอมรับ “การมีตัวตน” หรือความเป็นรัฐของอิสราเอล แต่ยอมรับสถานะรัฐของปาเลสไตน์ ว่ามีอาณาเขตตามแผนที่ซึ่งเคยระบุ เมื่อปี 2510 จึงมักมีปัญหากับรัฐบาลปาเลสไตน์ของประธานาธิบดีมาห์มูด อับบาส ซึ่งมีฐานอยู่ที่เขตเวสต์แบงก์ และยอมรับเงื่อนไขตามข้อตกลงออสโล
ปัจจุบัน กลุ่มฮามาสมีกองกำลังเป็นของตัวเอง ขณะที่หลายประเทศขึ้นบัญชีดำกลุ่มฮามาสเป็น “องค์กรก่อการร้าย” ซึ่งรวมถึงสหรัฐ อิสราเอล และสหภาพยุโรป (อียู)
อย่างไรก็ตาม กลุ่มฮามาสได้รับความสนับสนุนจากอีกหลายประเทศ รวมถึง อิหร่าน ซีเรีย และกลุ่มฮิซบอลเลาะห์ ซึ่งมีฐานอยู่ในเลบานอน.
เครดิตภาพ : GETTY IMAGES