วงการสนุกเกอร์ไทย เจอข่าวเศร้า หลัง “ชัย ลำพูน” ศักดิ์ชัย ซิมงาม ตำนานนักสนุกเกอร์ชาวไทย วัย 71 ปี ได้เสียชีวิตอย่างสงบ เมื่อวันที่ 5 พ.ย. หลังป่วยเป็นโรคมะเร็งลำไส้ใหญ่และเนื้องอกในลำไส้ มานานหลายปี ท่ามกลางความโศกเศร้าและเสียใจของบรรดาคนในวงการสอยคิวไทย
สำหรับ “ชัย ลำพูน” ถือเป็นนักสอยคิวไทยคนแรก ๆ ที่ประสบความสำเร็จ ในการแข่งขันรายการระดับนานาชาติ โดยเฉพาะกับผลงานการคว้าแชมป์ ศึกสนุกเกอร์ชิงแชมป์เอเชีย ครั้งที่ 1 ซึ่งจัดที่ประเทศไทย เมื่อปี 1984 ซึ่งครั้งนั้น “ชัย ลำพูน” เอาชนะ “กิ๊ด นครสวรรค์” วิเชียร แสงทอง เพื่อนร่วมชาติ ในรอบชิงชนะเลิศ 8-5 เฟรม พร้อมกับกลายเป็นนักสอยคิวไทยคนแรก ที่คว้าแชมป์เอเชียได้สำเร็จ
จากนั้นในปีถัดมา ศักดิ์ชัย ยังได้รับการสนับสนุนจากสมาคมสนุกเกอร์แห่งประเทศไทย (ชื่อในเวลานั้น) ซึ่งมี มอร์ริส เคอร์ เป็นนายกสมาคมฯ ให้เทิร์นโปรเล่นอาชีพโลก ที่อังกฤษ อีกด้วย พร้อมกับกลายเป็นนักสอยคิวไทยคนแรก ที่ได้เล่นอาชีพโลก ที่เมืองผู้ดี โดยโลดแล่นในเวทีสอยคิวโลก 2 ฤดูกาล ได้แก่ 1985-1986 และ 1986-1987 และมีอันดับโลกดีที่สุดคืออันดับ 80 ก่อนจะหลุดจากทัวร์อาชีพ เมื่อจบฤดูกาล 1986-1987
ต่อมาในปี 1995 ชื่อ “ชัย ลำพูน” กลับมากระหึ่มวงการสนุกเกอร์อีกครั้ง เมื่อสามารถคว้าแชมป์สมัครเล่นโลก ที่เมืองบริสตอล ประเทศอังกฤษ ได้สำเร็จ หลังรอบชิงชนะเลิศ เอาชนะ เดวิด ลิลลีย์ จอมคิวเจ้าถิ่น ซึ่งปัจจุบันรั้งอันดับ 73 ของโลก ไปได้ 11-8 เฟรม พร้อมกับเป็นนักสอยคิวของไทย คนที่ 4 ที่คว้าแชมป์สมัครเล่นโลก ต่อจาก “ต๋อง ศิษย์ฉ่อย” วัฒนา ภู่โอบอ้อม ปี 1988, “หนู ดาวดึงส์” นพดล นพจร ปี 1991 และ “ต่าย พิจิตร” ชูชาติ ไตรรัตนประดิษฐ์ ปี 1993 ซึ่งหลังจากนั้นก็มีนักสนุกเกอร์ไทยอีก 3 คน ที่คว้าแชมป์รายการนี้ ได้แก่ “บิ๊ก สระบุรี” อรรถสิทธิ์ มหิทธิ ปี 2007, “เอฟ นครนายก” เทพไชยา อุ่นหนู ปี 2008 และ “แจ๊ค สระบุรี” เดชาวัต พุ่มแจ้ง ปี 2010
