สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงวอชิงตัน สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 10 ม.ค. ว่า จากกรณี พล.อ.ลอยด์ ออสติน รมว.กลาโหมสหรัฐ เข้ารับการผ่าตัดมะเร็งต่อมลูกหมาก ที่ศูนย์การแพทย์ทหาร วอลเตอร์ รีด ในรัฐแมริแลนด์ เมื่อวันที่ 22 ธ.ค. ที่ผ่านมา และเดินทางมาเข้ารับการรักษาอีกครั้ง เมื่อวันที่ 1 ม.ค. เนื่องจากมีอาการติดเชื้อ แต่เพนตากอนเปิดเผยเรื่องดังกล่าวให้สาธารณชนรับทราบ ในสัปดาห์นี้
นายจอห์น เคอร์บี โฆษกสภาความมั่นคงแห่งชาติสหรัฐ กล่าวว่า ประธานาธิบดีโจ ไบเดน เพิ่งได้รับรายงานเกี่ยวกับอาการป่วยของ พล.อ.ออสติน จาก พล.อ.อ.ชาร์ลส์ บราวน์ จูเนียร์ ประธานคณะเสนาธิการทหารร่วมสหรัฐ เมื่อช่วงเช้าของวันอังคารตามเวลาท้องถิ่น
ทั้งนี้ ทำเนียบขาวยืนยันว่า ตลอดระยะเวลาที่ผ่านมา การบริหารงานภายในรัฐบาลและกองทัพของสหรัฐ “ยังคงเป็นไปอย่างราบรื่นตามปกติและตามแผนการ” โดยในระหว่างนั้น ไบเดนสั่งการให้กองทัพสหรัฐปฏิบัติการโจมตีทางทหาร ต่อเป้าหมายหลายแห่งในอิรักและซีเรีย ตลอดจนภารกิจขัดขวางการโจมตีของกลุ่มฮูตี ที่มีต่อเรือบรรทุกสินค้าในทะเลแดง
อย่างไรก็ตาม เพนตากอนยังคงเผชิญกับเสียงวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก จากการที่ พล.อ.ออสติน ถ่ายโอนอำนาจบริหารชั่วคราว ให้แก่นางเคธลีน ฮิกส์ รมช.กลาโหม เมื่อวันที่ 2 ม.ค. ที่ผ่านมา และในระหว่างนั้น ฮิกส์ไม่ทราบเช่นกัน ว่า พล.อ.ออสติน กำลังพักรักษาตัวอยู่ในโรงพยาบาล
อนึ่ง ผู้ดำรงตำแหน่ง รมว.กลาโหมสหรัฐ อยู่ในลำดับ 6 ของการสืบทอดอำนาจผู้นำสหรัฐ ต่อจากรองประธานาธิบดี ประธานสภาผู้แทนราษฎร ประธานชั่วคราวของวุฒิสภา รมว.การต่างประเทศ และ รมว.การคลัง.
เครดิตภาพ : AFP
