สำนักข่าวเอเอฟพี รายงานจากเมืองฮิวสตัน สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 25 ส.ค. ว่า การเดินทางกลับโลกของนายแบร์รี “บุตช์” วิลมอร์ และนางสุนิตา “ซูนี” วิลเลียมส์ ประสบกับความล่าช้านานหลายสัปดาห์ เนื่องจากระบบขับเคลื่อนของยานอวกาศของโบอิ้ง เกิดการขัดข้อง
นายบิล เนลสัน ผู้อำนวยการของนาซา ประกาศว่า ทั้งสองคนจะต้องอยู่ที่ไอเอสเอสต่อไป และจะเดินทางกลับในเดือน ก.พ. 2568 ด้วยยานอวกาศของสเปซเอ็กซ์ ส่วนยานสตาร์ไลเนอร์ลำดังกล่าว จะกลับมาโดยไม่มีลูกเรือ พร้อมกับเสริมว่า การตัดสินใจข้างต้นเป็นผลมาจากความภาระผูกพันด้านความปลอดภัยของนาซา และค่านิยมหลักขององค์กรคือ ความปลอดภัย
“แนวทางใหม่จะช่วยให้นาซา และโบอิ้ง สามารถรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับยานสตาร์ไลเนอร์ต่อไปได้ ระหว่างเที่ยวบินกลับโลกในช่วงต้นเดือน ก.ย. นี้ โดยไม่แบกรับความเสี่ยงที่มากเกินความจำเป็นสำหรับลูกเรือ” นาซา ระบุในแถลงการณ์
อนึ่ง การประกาศของนาซา ส่งผลกระทบต่อชื่อเสียงของโบอิ้งอีกครั้ง เนื่องจากนักบินอวกาศทั้งสองคน จะต้องใช้เวลาอยู่ในวงโคจรรวมทั้งสิ้น 8 เดือน ไม่ใช่ 8 วัน ตามแผนเดิม
ด้านเจ้าหน้าที่หลายคนกล่าวว่า นักบินอวกาศที่ไอเอสเอส มีเสบียงเพียงพอ และได้รับการฝึกให้ใช้ชีวิตอยู่ในอวกาศเป็นเวลานาน ขณะที่เนลสัน กล่าวเพิ่มเติมว่า นาซาไม่ได้สูญเสียความเชื่อมั่นที่มีต่อโบอิ้ง และมีแผนที่จะทำงานร่วมกันต่อไป เพื่อทำให้องค์กรมียานอวกาศ 2 ลำ ที่สามารถรับส่งนักบินอวกาศ ระหว่างโลกกับไอเอสเอสได้.
เครดิตภาพ : AFP
