สำนักข่าวเอเอฟพี รายงานจากเมืองโฮโนลูลู สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 1 ธ.ค. ว่า ไล่ เดินทางถึงรัฐฮาวาย เมื่อเวลาประมาณ 7.30 น. ตามเวลาท้องถิ่นของสหรัฐ ในการเดินทางเยือนต่างประเทศครั้งแรก นับตั้งแต่เขาเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีไต้หวัน เมื่อเดือน พ.ค. ที่ผ่านมา
ณ ท่าอากาศยานนานาชาติโฮโนลูลู ไล่ได้รับการต้อนรับจากนางอิงกริด ลาร์สัน กรรมการผู้จัดการของสถาบันอเมริกันในไต้หวัน (เอไอที) ประจำกรุงวอชิงตัน, นายจอช กรีน ผู้ว่าการรัฐฮาวาย และเจ้าหน้าที่รัฐอีกหลายคน
“นี่เป็นครั้งแรกที่ประธานาธิบดีไต้หวัน ได้รับการต้อนรับที่สนามบิน, ได้รับการต้อนรับด้วยพรมแดง และได้รับดอกไม้ ซึ่งถือเป็นมาตรฐานความสุภาพสูงสุด ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา โดยแตกต่างจากพิธีการต้อนรับที่อาคารผู้โดยสารแบบดั้งเดิม” สำนักงานประธานาธิบดีไต้หวัน ระบุในแถลงการณ์
ตามกำหนดการอย่างเป็นทางการ ไล่จะหยุดพักในรัฐฮาวายเป็นเวลา 2 วัน และจะแวะพักที่ดินแดนกวมของสหรัฐอีก 1 คืน รวมถึงเดินทางเยือนหมู่เกาะมาร์แชลล์, ตูวาลู และปาเลา ซึ่งพันธมิตรกับรัฐบาลไทเปด้วย
อนึ่ง ไล่กล่าวในสุนทรพจน์ไม่นานก่อนออกเดินทางจากกรุงไทเป ว่าการเยือนกลุ่มประเทศหมู่เกาะแปซิฟิก ถือเป็น “การเปิดศักราชใหม่ของประชาธิปไตยที่ยึดค่านิยม” และเขาต้องการขยายความร่วมมือและกระชับความสัมพันธ์กับพันธมิตรต่อไป โดยหลักค่านิยมของประชาธิปไตย, สันติภาพ และความเจริญรุ่งเรือง พร้อมกับขอบคุณรัฐบาลสหรัฐ ที่ช่วยทำให้การเดินทางครั้งนี้ราบรื่น
อย่างไรก็ตาม พ.อ.พิเศษ อู๋ เชียน โฆษกกระทรวงกลาโหมจีน ตอบสนองต่อข่าวการเดินทางของไล่ อย่างรวดเร็ว เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมาว่า จีนคัดค้านอย่างหนักแน่นต่อปฏิสัมพันธ์อย่างเป็นทางการกับภูมิภาคไต้หวัน “ในทุกรูปแบบ” และให้คำมั่นว่า รัฐบาลปักกิ่งจะบดขยี้ความพยายามใด ๆ ที่นำไปสู่เอกราชของไต้หวันอย่างเด็ดขาด.
เครดิตภาพ : AFP
