หลังจาก “ช้างศึก” ทีมชาติไทย ชนะ กัมพูชา 3-2 ในฟุตบอลอาเซียนคัพ 2024 นัดสุดท้ายรอบแรก ทำให้มี 12 คะแนนเต็ม ในเกมที่ราชมังคลากีฬาสถาน เมื่อ 20 ธ.ค. 67 ส่วนอีกคู่ มาเลเซีย เสมอ สิงคโปร์ 0-0 ทำให้ สิงคโปร์ มี 7 แต้ม เข้ารอบเป็นอันดับ 2

มาซาทาดะ อิชิอิ หัวหน้าผู้ฝึกสอนทีมชาติไทย กล่าวว่า ชัยชนะในบ้านได้เป็นเรื่องที่ดี ส่วนรอบรองชนะเลิศ คิดว่าเจอทีมใดก็ได้ ไม่ได้อยากเจอกับทีมใดเป็นพิเศษอยู่แล้ว ขณะที่การเลือก วิลเลี่ยม เวเดอร์เฌอ เป็นกัปตันทีมในนัดนี้ เพราะเป็นนักเตะที่มีความมุ่งมั่นและความพยายามในการเล่น แล้วชอบเลือกกองกลางเป็นกัปตันทีม เพราะจะได้คอยประคองเกมให้นิ่งด้วย

อิชิอิ กล่าวเสริมว่า หลังจากนี้มีเวลาพัก แต่ต้องกลับมาวิเคราะห์การเล่นเพื่อแก้ไขทั้งเกมรับ เกมรุก และปรับจูนทีมในช่วงเวลาที่มีอยู่นี้ เพื่อรอบต่อไปที่จะหนักขึ้นด้วย

เมื่อผู้สื่อข่าวถามว่า จะมีสโมสรขอตัวนักเตะกลับไปอีก จะอนุญาตหรือไม่ ซึ่ง อิชิอิ กล่าวว่า “ครั้งนี้ไม่ใช่ฟีฟ่าเดย์ใช่ไหม” โดยก่อนหน้านี้ 3 แข้ง บุรีรัมย์ ยูไนเต็ด เพิ่งแยกตัวจากทีมไป 1 วัน ซึ่งเคสนั้น อิชิอิ ก็บอกว่าไม่เป็นผลดีกับทีม

อิชิอิ กล่าวอีกว่า ทีมไทยผ่านเข้ารอบด้วยการเก็บชัยชนะ 4 นัดรวด มาถึงจุดนี้ได้ก็เพราะแฟนบอล รวมถึงสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ และสโมสรต่างๆ ที่ให้ความร่วมมือในการปล่อยตัวนักเตะมา เหลืออีก 4 เกม อยากเอาชนะให้ได้ทุกเกมเพื่อเป็นแชมป์ และขอให้ทุกคนช่วยเป็นกำลังใจให้ต่อไป

โดยการที่ทีมไทยคว้าแชมป์กลุ่ม A แน่นอน ทำให้โปรแกรมรอบรองชนะเลิศ กับ รอบชิงชนะเลิศ ล็อกวันตายตัวแล้ว ดังนี้ รอบรองฯ นัดแรก วันศุกร์ที่ 27 ธ.ค. 67 ไทย เยือน อันดับ 2 กลุ่ม B และรอบรองฯ นัด 2 วันจันทร์ที่ 30 ธ.ค. 67 ทีมชาติไทย เล่นในราชมังคลากีฬาสถาน พบ อันดับ 2 กลุ่ม B หากเข้ารอบชิงชนะเลิศ นัดแรก วันพฤหัสบดีที่ 2 ม.ค. 68 ไทยไปเยือนก่อน และรอบชิงฯ นัดสอง วันอาทิตย์ที่ 5 ม.ค. 68 ไทย เล่นในราชมังคลากีฬาสถาน.