เปป กวาร์ดิโอลา ผู้จัดการทีม แมนเชสเตอร์ ซิตี ยอมรับกังวลใจว่าทีมจะไม่ได้ไปเล่นถ้วย ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก ฤดูกาลหน้า จากผลงานที่ยังคงย่ำแย่ ซึ่งถ้าหากไม่สามารถกลับมามีฟอร์มดีต่อเนื่อง “เรือใบสีฟ้า” อาจไม่ได้ไปถ้วยแชมเปี้ยนส์ลีก เป็นปีที่ 15 ติดต่อกัน
ก่อนหน้านี้ มีเพียง อาร์เซนอล ระหว่างปี 1998 ถึง 2017 และ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ระหว่างปี 1996 ถึง 2014 ที่มีสถิติเข้ารอบดีกว่า แมนฯ ซิตี ในบรรดาสโมสรของอังกฤษ
“ผมเคยพูดก่อนหน้านี้ แล้วคนก็หัวเราะกัน พวกเขาบอกว่า การเข้าไปเล่นแชมเปี้ยนส์ลีก ไม่ใช่ความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ แต่ผมรู้ดี เพราะมันเคยเกิดขึ้นกับสโมสรในประเทศนี้ พวกเขายิ่งใหญ่มาหลายปี แต่จากนั้นก็ไม่ผ่านเข้ารอบแชมเปี้ยนส์ลีกหลายปี”
“แน่นอนว่าตอนนี้เราตกอยู่ในความเสี่ยง มีคู่แข่งมากมาย สำหรับทุกสโมสรมันสำคัญมาก และถ้าเราไม่ชนะเกมมากพอ เราจะไม่เข้ารอบ ซึ่งถ้าเราไม่เข้ารอบ นั่นเป็นเพราะเราไม่สมควรได้ เพราะเราเตรียมตัวไม่ดีพอ และเพราะเรามีปัญหามากมายแต่ไม่ได้แก้ไขมัน”