สำนักข่าวซินหัวรายงานจากกรุงปักกิ่ง ประเทศจีน เมื่อวันที่ 5 ม.ค. ว่าหนึ่งในเทคโนโลยีหลักคือการลดอุณหภูมิผักหลังการเก็บเกี่ยวอย่างฉับพลัน ซึ่งเป็นขั้นตอนสำคัญในการรักษาความสดของผัก อันหมายถึงการลดอุณหภูมิของผักที่เพิ่งเก็บเกี่ยวสู่ระดับที่เหมาะสมอย่างรวดเร็ว เพื่อการเก็บรักษาระยะยาว ซึ่งนักวิจัยจากจีนกล่าวว่า เป็นดัง “เกราะล่องหนที่ช่วยปกป้องความสดใหม่” ให้กับผัก


อย่างไรก็ตาม การลดอุณหภูมิอย่างฉับพลันที่ได้ประสิทธิภาพนั้น ยังเผชิญอุปสรรคหลายประการ เนื่องจากจำเป็นต้องมีการควบคุมอุณหภูมิที่แม่นยำสำหรับผักแต่ละชนิด รวมถึงระดับความสุกที่แตกต่างกันของผลผลิต


นักวิจัยจึงสร้างแพลตฟอร์มทดลองระดับสูงในห้องปฏิบัติการเพื่อแก้ปัญหาดังกล่าว โดยบันทึกการเปลี่ยนแปลงทางสรีรวิทยาของผลผลิตผักอย่างละเอียด ภายใต้สภาพแวดล้อมที่หลากหลาย เพื่อระบุช่วงอุณหภูมิเหมาะสมที่สุดสำหรับผักแต่ละชนิด


ทีมนักวิจัยจีนได้พัฒนาเทคนิคใหม่ ๆ ตลอดการวิจัยอย่างเข้มข้นเป็นเวลาหลายเดือน เช่น การควบคุมความเร็วและความชื้นของการทำความเย็นด้วยลม การใช้น้ำแข็งในภาชนะหลายชั้นเพื่อทำความเย็น และการฆ่าเชื้อด้วยเทคโนโลยีไมโคร-นาโอโซน


นอกจากเทคโนโลยีแล้ว ทีมวิจัยยังพัฒนาอุปกรณ์การลดอุณหภูมิผักหลังการเก็บเกี่ยว ซึ่งออกแบบมาสำหรับผักแต่ละชนิดโดยเฉพาะ โดยนวัตกรรมเหล่านี้ไม่เพียงแต่ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพกระบวนการลดอุณหภูมิผักหลังการเก็บเกี่ยว แต่ยังช่วยยืดอายุผักที่ส่งขายในย่านเมืองได้ถึงสองเท่า หรืออาจมากถึงสี่เท่า


ปัญหาการเปลี่ยนสีและเนื้อสัมผัสของผัก ถือเป็นความท้าทายสำคัญในการยืดอายุผัก เพราะหากพืชผักมีการเปลี่ยนสีระหว่างการเก็บรักษา ก็มักจะทำให้สินค้าทั้งลอตถูกปฏิเสธ ส่งผลให้เกษตรกรและธุรกิจสูญเสียรายได้


ทีมวิจัยจึงเริ่มทดลองจากหัวไชเท้า โดยสร้างกระบวนการเปลี่ยนสีเป็นสีฟ้า ทั้งในห้องทดลองและสภาพจริง เพื่อทำการวิเคราะห์ ก่อนจะค้นพบสารประกอบในพืช ซึ่งเกิดปฏิกิริยาออกซิเดชันและสร้างเม็ดสีฟ้า ซึ่งเป็นการเปลี่ยนสีที่ไม่พึงประสงค์ และยังพบว่าการควบคุมองค์ประกอบของก๊าซในบรรจุภัณฑ์ สามารถป้องกันการเปลี่ยนสีได้อย่างมีประสิทธิภาพ


ความสำเร็จดังกล่าวนำไปสู่การวิจัยผักชนิดอื่น เพื่อที่จะระบุเอนไซม์สำคัญ และกลไกโมเลกุลที่อยู่เบื้องหลังการเปลี่ยนสี และความเสื่อมในเนื้อสัมผัสของผัก


ในการศึกษาอีกชิ้นหนึ่ง ทีมนักวิจัยศึกษากระบวนการทางชีวเคมีที่ทำให้พริกหั่นชิ้นอ่อนยวบลง และพัฒนาระบบเก็บรักษาแบบผสมผสาน ที่มีทั้งการลดจุลินทรีย์ การควบคุมแสง และอุณหภูมิต่ำ ซึ่งช่วยยืดอายุพริกหั่นชิ้นออกไปอีก 2-3 วัน.

ข้อมูล : XINHUA

เครดิตภาพ : GETTY IMAGES