เมื่อวันที่ 7 ก.พ. สำนักข่าวต่างประเทศรายงานว่า เครื่องบิน Cessna 208B Grand Caravan EX ของ Bering Air ซึ่งจดทะเบียน N321BA ขึ้นบินจากเมืองอูนาลาคลีต รัฐอะแลสกา ตามเส้นทางประจำไปยังเมืองโนม แต่ขาดการติดต่อระหว่างเที่ยวบิน เครื่องบินดังกล่าว ถูกตรวจพบครั้งสุดท้าย หลังจากขึ้นบินไม่นาน ก่อนที่จะหายไปจากเรดาร์
โดยก่อนที่เครื่องบินจะถูกรายงานว่าสูญหาย กรมดับเพลิงอาสาสมัครเมืองโนม กล่าวว่า นักบินได้แจ้งต่อศูนย์ควบคุมการจราจรทางอากาศของเมืองแองเคอเรจ ว่า “เขาตั้งใจจะเข้าสู่โหมดรอเครื่องบินบินวนขณะรอให้รันเวย์ว่าง” กองกำลังชายฝั่งสหรัฐ ในอะแลสกา กล่าวว่า เครื่องบินอยู่ห่างจากชายฝั่ง 12 ไมล์ ขณะบินจากเมืองอูนาลาคลีตไปยังเมืองโนม
อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่รวมถึงกรมดับเพลิงอาสาสมัครเมืองโนม ตำรวจรัฐอะแลสกา และหน่วยยามฝั่งสหรัฐ กำลังดำเนินการค้นหาเครื่องบินที่สูญหายอย่างจริงจัง ทางกรมดับเพลิงอาสาสมัครของเมืองโนม กล่าวว่า “เราได้เริ่มปฏิบัติการค้นหาภาคพื้นดิน ตั้งแต่เมืองโนมไปจนถึงเทือกเขาไวท์ แต่สภาพอากาศเลวร้ายและทัศนวิสัยไม่ดี ทำให้การค้นหาทางอากาศเป็นอุปสรรค”
ด้านเว็บไซต์ติดตามเที่ยวบิน FlightRadar24 รายงานว่า แบริงแอร์ เป็นสายการบินท้องถิ่นของอะแลสกา มีเครื่องบินและเฮลิคอปเตอร์ให้บริการรวมทั้งสิ้นราว 39 ลำ
ทั้งนี้ เหตุการณ์ดังกล่าวเกิดขึ้นในเวลาไม่ถึงสองสัปดาห์ หลังจากที่มีผู้เสียชีวิต 67 ราย จากเหตุการณ์เครื่องบินเจ็ตของ American Airlines ชนกับเฮลิคอปเตอร์ Black Hawk ของกองทัพ ที่บริเวณเหนือแม่น้ำโพโทแมค ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ส่งผลให้ไม่มีผู้รอดชีวิตบนเที่ยวบินทั้งสองลำ..
ขอบคุณภาพและข้อมูลจาก usatoday, US Homeland Security News, Flightradar24, Bering Air $445
