สำนักข่าวเอเอฟพี รายงานจากเมืองเคมบริดจ์ รัฐแมสซาชูเซตส์ สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 13 มี.ค. ว่า สหพันธ์ดาราศาสตร์นานาชาติระบุในแถลงการณ์ ว่าการค้นพบดวงจันทร์บริวารอีก 128 ดวง ทำให้ดาวเสาร์มีดวงดาวบริวารเพิ่มเป็นมากถึง 274 ดวง อย่างไรก็ดี ดวงจันทร์บริวารเหล่านี้ มีขนาดเล็กกว่าดวงจันทร์ของโลก ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 3,474 กิโลเมตร
ดาวบริวารที่เพิ่งได้รับการค้นพบ มีลักษณะไม่สม่ำเสมอและเล็ก โคจรด้วยความลาดเอียงมาก เมื่อเทียบกับเส้นศูนย์สูตรของดาวเสาร์ และมักโคจรรอบดาวเคราะห์ในลักษณะถอยหลัง เมื่อเทียบกับดวงจันทร์ดวงใหญ่ดวงอื่น
อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญยังไม่สามารถหาข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับดวงจันทร์เหล่านี้ได้มากนัก เนื่องจากพวกมันเป็นเพียงจุดแสงจาง ๆ เมื่อมองด้วยกล้องโทรทรรศน์
ผู้เชี่ยวชาญเสริมว่า การที่มีดวงจันทร์จำนวนมากอยู่รอบดาวเสาร์ บ่งชี้ว่าอาจมีการชนกันหลายครั้งในอวกาศ โดยดวงจันทร์บางดวงอาจเป็นเศษเสี้ยวของวัตถุขนาดใหญ่ ซึ่งชนกันที่อื่นในระบบสุริยะ
ขณะที่ดวงจันทร์ดวงอื่นอาจเป็นเศษเสี้ยว ที่เป็นผลจากการชนกันระหว่างดวงจันทร์ที่มีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางหลายสิบกิโลเมตร และเคลื่อนตัวอยู่ในวงโคจรของดาวเสาร์
อนึ่ง การศึกษาเพิ่มเติมเกี่ยวกับดวงจันทร์เหล่านี้ยังคงเป็นเรื่องยาก เมื่อพิจารณาจากขนาดของพวกมัน ทั้งนี้ทั้งนั้น ทีมนักวิจัยเชื่อว่า ดาวเสาร์อาจมีดวงจันทร์บริวารหลายพันดวง เพียงแต่ยังไม่ได้รับการค้นพบเท่านั้น.
เครดิตภาพ : GETTY IMAGES
