สหพันธ์ฟุตบอลอเมริกาใต้ (Conmebol) เสนอแผนอย่างเป็นทางการให้ขยายจำนวนทีมเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลก 2030 รอบสุดท้าย เป็น 64 ทีม เพื่อเฉลิมฉลองวาระครบรอบ 100 ปีของการแข่งขัน
ฟุตบอลโลกปี 2026 จะเป็นฟุตบอลโลกครั้งแรกที่มีทีมเข้าร่วม 48 ทีม แต่อาจได้เห็นมากถึง 64 ทีมในปี 2030 ที่ สเปน, โมร็อกโก และโปรตุเกส เป็นเจ้าภาพร่วม แต่นัดเปิดสนามจะจัดขึ้นที่อาร์เจนตินา, ปารากวัย และอุรุกวัย
อเลฮานโดร โดมิงเกซ ประธานสหพันธ์ฟุตบอลอเมริกาใต้กล่าวในการประชุมสหพันธ์ฟุตบอลอเมริกาใต้ ชี้ว่าการมี 64 ทีมจะทำให้ทุกประเทศมีโอกาสสัมผัสประสบการณ์ระดับโลก และไม่มีใครพลาดงานฉลอง
“เราเชื่อมั่นว่าการเฉลิมฉลองครบรอบ 100 ปีจะมีความพิเศษเฉพาะตัว เพราะการฉลองครบรอบ 100 ปีมีเพียงครั้งเดียว”
แนวคิดนี้ถูกหยิบยกขึ้นมาครั้งแรกในการประชุมสภาฟีฟ่าเมื่อเดือน มี.ค. โดยประธานสหพันธ์ฟุตบอลอุรุกวัย ซึ่งหากข้อเสนอนี้ได้รับการยอมรับ การแข่งขันในปี 2030 จะประกอบด้วย 128 แมตช์ เพิ่มขึ้นจาก 64 แมตช์ระหว่างปี 1998-2022 ส่วนปี 2026 มีทั้งหมด 104 แมตช์
ทั้งนี้ยังไม่มีความชัดเจนว่าหากมีการเพิ่มทีมเป็น 64 ทีมจริง แต่ละโควตาจะไปตกอยู่กับชาติไหนบ้าง และจะทำให้ไทยมีโอกาสได้ไปฟุตบอลโลก รอบสุดท้าย เป็นครั้งแรกได้หรือไม่
