เมื่อวันที่ 17 เม.ย. ที่กระทรวงมหาดไทย นายอนุทิน ชาญวีรกูล รองนายกรัฐมนตรีและ รมว.มหาดไทย ในฐานะหัวหน้าพรรคภูมิใจไทย (ภท.) ให้สัมภาษณ์ถึงกรณีที่ นายเอกราช ช่างเหลา สส.ขอนแก่น พรรคภูมิใจไทย ที่ล่าสุดถูกศาลสั่งจำคุก 5 ปี 93 เดือน คดียักยอกทรัพย์สหกรณ์ครูขอนแก่น ทางพรรคภูมิใจไทย จะมีการขับนายเอกราช ให้ออกจากพรรคภูมิใจไทยหรือไม่ ว่า นายเอกราช ไม่ได้มาทำกิจกรรมกับพรรคภูมิใจไทย มาเกือบปีแล้ว และขณะนี้ก็เห็น นายเอกราช ไปดำเนินการทางการเมืองในทางของเขา
“ผมในฐานะที่เป็นเพื่อน สส. ด้วยกันเห็นใจ ขอส่งกำลังใจให้ แต่ในเรื่องการดำเนินการของกฎหมายมีแนวทางอยู่ และทางพรรคภูมิใจไทยเอง ในการประชุมหารือระหว่างกรรมการบริหารพรรค และ สส.พรรค มีการพูดคุยกันเรื่องที่จะเชิญ นายเอกราช ออกจากพรรค เพื่อที่จะได้มีอิสระในการทำการเมือง” นายอนุทิน กล่าว
นายอนุทิน กล่าวต่อว่า หากนายเอกราช ต้องคำพิพากษาแล้วแต่ยังไม่ถึงที่สุด เราก็มองว่าน่าจะยังสามารถขับนายเอกราช ออกจากพรรคได้ เพื่อให้ไปสังกัดพรรคใหม่ ตามความประสงค์ของนายเอกราช
“อะไรที่ทำให้ได้ เพื่อให้เกิดความสบายใจกับทุกฝ่าย ก็พร้อมที่จะทำ” นายอนุทิน กล่าว.
