เชื่อว่าชาวเน็ตโดยเฉพาะกลุ่มผู้เลี้ยงสุนัขตัวใหญ่ ๆ จะพบเจอภาพของ “น้องหมา” ตัวใหญ่ ๆ ใส่ปลอกคอหนามที่น่าเกรงขาม ราวกับเป็นสุนัขสงคราม หรือบางตัวก็โดนใส่ปลอกคอหนามที่เป็นตะปูเกลียวขึ้นสนิม จนอดสงสัยไม่ได้เลยว่า เจ้าของคิดอะไรอยู่ ต้องการทำโทษอะไรบางอย่างกับ “น้องหมา” หรือไม่?
ทว่าความเป็นจริงแล้ว รูปสุนัขที่เราพบเห็นว่าใส่ปลอกคอสุดอันตรายนี้ ส่วนใหญ่จะเป็นสุนัขสายพันธุ์นักล่า หรือ สุนัขเลี้ยงแกะ ซึ่งต้องเผชิญหน้ากับ “ภัยคุกคาม” ทั้งหมาป่าตัวใหญ่ เสือ สิงโต และหมี ดังนั้น แนวคิดในการใช้เครื่องมือเพื่อเพิ่มความปลอดภัยให้กับสหายสี่ขาเหล่านี้ หนึ่งในนั้นคือ ปลอกคอสุนัขเลี้ยงแกะแบบมีหนาม (Sheepdog spike collar) นั่นเอง
ปลอกคอสุนัขเลี้ยงแกะแบบมีหนาม หรือที่รู้จักกันในชื่อ “ปลอกคอหมาป่า” ได้รับการออกแบบมาเพื่อปกป้องสุนัขผู้พิทักษ์ฝูงสัตว์จากการโจมตีของสัตว์นักล่า โดยเฉพาะบริเวณลำคอ ซึ่งเป็นจุดที่เปราะบาง และมักถูกเล็งเป้าหมายในการโจมตี หนามแหลมที่ยื่นออกมาจากปลอกคอทำ หน้าที่เป็นเกราะป้องกัน เมื่อถูกกัด หนามเหล่านี้จะสร้างความเจ็บปวดและทำให้ผู้ล่าลังเลที่จะโจมตีซ้ำ นอกจากนี้ ผู้เลี้ยงแกะบางส่วนเชื่อว่า สุนัขจะเรียนรู้ที่จะใช้ประโยชน์จากปลอกคอหนามนี้ ในการป้องกันตัวระหว่างการเผชิญหน้า
ทั้งนี้ มีอยู่หลายประเทศที่มีประวัติศาสตร์ในการเลี้ยงแกะและเผชิญกับภัยคุกคามจากสัตว์นักล่า โดยประเทศที่นิยมใช้ปลอกคอประเภทนี้ ได้แก่:
อิตาลี: โดยเฉพาะในภูมิภาค Abruzzo และ Maremma ซึ่งมีสุนัขเลี้ยงแกะพันธุ์ Maremmano-Abruzzese ที่สวมปลอกคอหนามที่เรียกว่า “roccale” หรือ “vreccale” มานานหลายศตวรรษ
สเปน: มีการใช้งานปลอกคอหนามเพื่อป้องกันสุนัขเลี้ยงแกะจากหมาป่าในพื้นที่ที่มีหมาป่าชุกชุม
ตุรกี: สุนัขเลี้ยงแกะพันธุ์ Akbash และ Anatolian Shepherd มักสวมปลอกคอหนามเพื่อป้องกันการโจมตีจากหมาป่า ซึ่งถือเป็นธรรมเนียมปฏิบัติในบางภูมิภาค
กรีกโบราณ: มีหลักฐานว่าชาวกรีกโบราณใช้ปลอกคอที่มีหนามเพื่อปกป้องสุนัขของพวกเขาจากหมาป่า
บางพื้นที่ในแถบเทือกเขาบอลข่าน: มีรายงานการใช้งานในประเทศต่างๆ เช่น มอนเตเนโกร
บางภูมิภาคในเอเชีย: เช่น บางพื้นที่ในอินเดีย มีการใช้ปลอกคอที่มีลักษณะคล้ายกัน
นอกจากนี้ ยังมีการใช้งานในบางพื้นที่อื่น ๆ ที่มีการเลี้ยงปศุสัตว์และมีสัตว์นักล่า เช่น บางส่วนของประเทศในทวีปอเมริกาเหนือและออสเตรเลีย (เช่น เพื่อป้องกันเพนกวินจากสุนัขจิ้งจอก) แต่การใช้งานอาจจะไม่แพร่หลายเท่าในประเทศแถบเมดิเตอร์เรเนียนและตะวันออกกลาง อย่างไรก็ตาม เป็นที่น่าสังเกตว่า การใช้ปลอกคอหนาม อาจมีความแตกต่างกันไปในแต่ละภูมิภาค ทั้งในด้านรูปแบบ วัสดุ และความยาวของหนาม ขึ้นอยู่กับประเพณีท้องถิ่นและประเภทของสัตว์นักล่าที่พบในพื้นที่นั้น ๆ
ขอบคุณภาพและข้อมูลจาก https://www.brusselstimes.com และ วิกิพิเดีย
