ผลงานวิจัยที่เพิ่งเผยแพร่ในวารสาร Food Science & Nutrition เมื่อไม่นานมานี้ บอกผลสรุปที่น่าตกใจว่า การดื่มกาแฟสำเร็จรูปอาจไปเพิ่มความเสี่ยงต่อภาวะจอประสาทตาเสื่อมที่สัมพันธ์กับอายุ (Age-related macular degeneration หรือ AMD) ซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญที่ทำให้ตาบอด
นักวิจัยได้วิเคราะห์ข้อมูลจากผู้เข้าร่วมกว่า 500,000 คนที่ได้จากธนาคารข้อมูลชีวภาพประชากรของสหราชอาณาจักร และค้นพบว่าผู้ที่ดื่มกาแฟสำเร็จรูปและมีแนวโน้มทางพันธุกรรมบางอย่าง จะมีความเสี่ยงที่จะเป็นโรคจอประสาทตาเสื่อมแบบแห้ง (Dry AMD) เพิ่มขึ้นถึง 700% โรค AMD ชนิดนี้เป็นชนิดที่พบได้บ่อยกว่าและปัจจุบันยังไม่มีวิธีรักษา
“การทับซ้อนทางพันธุกรรมนี้ชี้ให้เห็นว่าอาจมีเส้นทางชีววิทยาหรือกลไกการเผาผลาญร่วมกันที่เชื่อมโยงความชอบดื่มกาแฟสำเร็จรูปกับความเสี่ยงต่อโรค AMD ชนิดแห้ง” ดร.หลิวซีเหว่ย นักวิจัยจากภาควิชาจักษุวิทยาของโรงพยาบาลฉือเหยียนไท่เหอ มหาวิทยาลัยแพทย์หูเป่ย ประเทศจีน กล่าวกับสำนักข่าวเมดิคัล นิวส์ ทูเดย์ “มันให้ข้อมูลเชิงลึกใหม่เกี่ยวกับพยาธิกำเนิดของ AMD และนำเสนอแนวทางที่เป็นไปได้ในการจัดกระบวนการป้องกันโรคแบบส่วนบุคคล เช่น การปรับเปลี่ยนวิถีชีวิตโดยอาศัยข้อมูลทางพันธุกรรม”
AMD ชนิดแห้งส่งผลกระทบต่อ “มาคูลา” (Macula) ซึ่งเป็นบริเวณเล็กๆ ด้านหลังจอประสาทตาที่รับผิดชอบต่อการมองเห็นส่วนกลาง เมื่อเกิดความเสียหายขึ้น ผู้ป่วยอาจมีอาการมองเห็นไม่ชัด มีจุดเบลอ อ่านตัวหนังสือลำบาก และในที่สุดก็จะสูญเสียการมองเห็นอย่างถาวร
ในขณะที่ปัจจัยเสี่ยงอย่างอายุและพันธุกรรมนั้นอยู่นอกเหนือการควบคุมของเรา การเลือกวิถีชีวิต เช่น อาหาร การออกกำลังกาย และการสูบบุหรี่ ก็มีบทบาทในการเพิ่มปัจจัยเสี่ยง ขณะนี้นักวิจัยกำลังเพิ่มความชอบดื่มกาแฟสำเร็จรูปเพิ่มเข้าไปในรายการปัจจัยเสี่ยงเหล่านั้น
หลิวตั้งข้อสังเกตว่า AMD เป็นสาเหตุสำคัญของการสูญเสียการมองเห็นในกลุ่มผู้สูงอายุในประเทศอุตสาหกรรม นั่นคือเหตุผลว่าทำไมการรับรู้และจัดการปัจจัยเสี่ยงเกี่ยวกับวิถีการใช้ชีวิตจึงเป็นสิ่งสำคัญที่ช่วยชะลอการลุกลามของโรค ถนอมสภาพสายตาและปรับปรุงคุณภาพชีวิตได้
ผลการวิจัยชี้ให้เห็นว่า กาแฟแต่ละประเภทมีผลต่อสุขภาพสายตาแตกต่างกัน
“กาแฟเป็นหนึ่งในเครื่องดื่มที่บริโภคกันอย่างแพร่หลายทั่วโลก ทั้งยังอุดมไปด้วยสารโพลีฟีนอลและสารต้านอนุมูลอิสระที่อาจมีผลในการปกป้องระบบประสาท” หลิวกล่าว “ในขณะเดียวกัน ก็มีหลักฐานเพิ่มขึ้นที่แสดงให้เห็นว่า พันธุกรรมมีอิทธิพลต่อความชอบด้านอาหาร การศึกษาแนวโน้มทางพันธุกรรมในการบริโภคกาแฟที่สัมพันธ์กับความเสี่ยงต่อโรค AMD อาจช่วยเปิดเผยความเชื่อมโยงที่เป็นไปได้ระหว่างอาหารกับโรคตา”
ทีมของหลิวได้วางแผนเพื่อยืนยันผลการวิจัยเหล่านี้ในประชากรกลุ่มอื่น เจาะลึกเกี่ยวกับระบบการเผาผลาญ และค้นหาว่ากาแฟสำเร็จรูปส่งผลโดยตรงต่อกลไกก่อโรค AMD หรือไม่
“เรายังตั้งเป้าที่จะทำการวิเคราะห์กลุ่มประชากรในระยะยาวเพื่อหาความกระจ่างเกี่ยวกับความสัมพันธ์ที่เป็นเหตุเป็นผลกันระหว่างการบริโภคกาแฟกับการลุกลามของโรค AMD” เธอกล่าวทิ้งท้าย
ที่มา : nypost.com
เครดิตภาพ : GETTY IMAGES
