สายการบินเวอร์จิน ออสเตรเลีย เพิ่งได้รับอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแล ให้สามารถนำสุนัขหรือแมวขนาดเล็กขึ้นเครื่องบินได้ในเที่ยวบินภายในประเทศ ซึ่งถือเป็นครั้งแรกสำหรับสายการบินหลักในออสเตรเลีย
ก่อนหน้านี้ กฎหมายการบินของออสเตรเลียมีช่องโหว่ที่จัดประเภทเครื่องบินให้เป็นสถานที่ลักษณะเดียวกับ “ร้านอาหาร” ซึ่งห้ามการเสิร์ฟอาหารและเครื่องดื่ม หากมีสุนัขหรือแมวอยู่ในห้องโดยสาร อย่างไรก็ตาม เมื่อเดือนที่ผ่านมา หน่วยงานมาตรฐานอาหารของออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ (FSANZ) ได้อนุมัติการแก้ไขกฎระเบียบของสายการบินเวอร์จินแล้ว ซึ่งทำให้สามารถรับผู้โดยสารที่ต้องการนำสัตว์เลี้ยงของตัวเองขึ้นเครื่องบินไปพร้อมกันโดยอยู่ในห้องโดยสารได้
แถลงการณ์จาก FSANZ ระบุว่า “เราได้ประเมินความเสี่ยงด้านความปลอดภัยของอาหารในระดับจุลชีววิทยา และพบว่า เมื่อควบคุมความเสี่ยงได้ในระดับที่เหมาะสม การมีสัตว์เลี้ยงอยู่ในห้องโดยสารของเครื่องบินนั้น มีความเสี่ยงต่ำต่อผู้โดยสาร”
การแก้ไขกฎระเบียบนี้ จึงทำให้สายการบินในออสเตรเลียที่มีบริการอาหารบนเครื่องบิน สามารถเปิดรับผู้โดยสารที่ต้องการนำสัตว์เลี้ยงขึ้นเครื่องได้ โดยต้องปฏิบัติตามข้อกำหนดด้านความปลอดภัยของอาหาร
บริการใหม่นี้ คาดว่าจะเริ่มให้บริการได้ภายในสิ้นปีนี้ โดยมีรายละเอียดของเงื่อนไขต่างๆ เช่น จะมีที่นั่ง 2 แถว สำหรับผู้โดยสารที่เดินทางพร้อมสัตว์เลี้ยงเฉพาะในเที่ยวบินที่กำหนด, สัตว์เลี้ยงจะต้องอยู่ในกระเป๋าหรือกรง ซึ่งเมื่อรวมน้ำหนักกับสัตว์เลี้ยงแล้ว ต้องไม่เกิน 8 กิโลกรัม, กรงหรือกระเป๋าใส่สัตว์เลี้ยงจะต้องสามารถวางไว้ใต้ที่นั่งด้านหน้าได้, สัตว์เลี้ยงจะต้องอยู่ในกรงตลอดระยะเวลาการบิน และผู้โดยสารต้องสำรองที่นั่งสำหรับสัตว์เลี้ยงล่วงหน้าผ่านศูนย์บริการลูกค้าของสายการบินเวอร์จิน
โฆษกของสายการบินเวอร์จิน กล่าวว่า พวกเขารู้สึกตื่นเต้นกับระเบียบใหม่ และจะมีการประกาศรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับเที่ยวบินนำร่องในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า
อย่างไรก็ตาม แม้จะได้รับการอนุมัติแล้ว แต่อำนาจสูงสุดในการอนุญาตให้นำสัตว์เลี้ยงขึ้นเครื่องในแต่ละเที่ยวบิน ยังคงอยู่ที่กัปตันประจำเที่ยวบิน
ตามข้อมูลจากสำนักงานความปลอดภัยการบินพลเรือนออสเตรเลีย (CASA) กัปตันมีหน้าที่รับผิดชอบต่อความปลอดภัยของผู้โดยสารและสินค้าทั้งหมดบนเครื่องบิน และมีอำนาจในการใช้ดุลพินิจเพื่อปฏิเสธการขนส่งสัตว์เลี้ยงได้เป็นกรณีไป แม้จะเป็นสัตว์ที่ได้รับการรับรองว่าเป็นสัตว์เลี้ยงเพื่อช่วยเหลือผู้ป่วย หากกัปตันพิจารณาแล้วเห็นว่าอาจเป็นอันตรายต่อความปลอดภัยหรือการปฏิบัติการของเที่ยวบิน ก็สามารถปฏิเสธไม่ให้ขึ้นเครื่องและอยู่ในห้องโดยสารได้
ที่มา : nypost.com
เครดิตภาพ : GETTY IMAGES
