นายสรวงศ์ เทียนทอง รมว.การกระทรวงท่องเที่ยวและกีฬา เป็นประธานเปิด “เกียรติธาดา สนุกเกอร์ แอนด์ อะคาเดมี่” ที่ทำการสมาคมกีฬาบิลเลียดแห่งประเทศไทย ซึ่งเป็นสถานที่เก็บตัวฝึกซ้อมและแข่งขันกีฬาบิลเลียดและสนุกเกอร์มาตรฐาน ทั้งในระดับประเทศและนานาชาติ ย่านสุคนธสวัสดิ์ โดยมี “บิ๊กฮง” นายสุนทร จารุมนต์ นายกสมาคมกีฬาบิลเลียดฯ พร้อมด้วยคณะกรรมการบริหารฯ และนักกีฬาสนุกเกอร์-บิลเลียด เข้าร่วม
นายสรวงศ์ เทียนทอง เปิดเผยว่า ต้องขอชื่นชมนายสุนทร จารุมนต์ ที่ยกระดับกีฬาบิลเลียดในไทย ด้วยการเปิดศูนย์กีฬาบิลเลียดเกียรติธาดา ซึ่งจะใช้เป็นสถานที่ฝึกซ้อมและแข่งขันระดับโลกของเมืองไทย
นายสรวงศ์ ยังกล่าวอีกว่า ในเรื่องของ พรบ.การพนัน ที่วงการสอยคิวไทยกำลังต่อสู้เพื่อให้ปลดล็อกมาหลายสิบปีนั้น ภาพรวมในเวลานี้ต้องยอมรับว่ากีฬาหลายกีฬาของไทยกลายเป็นระดับโลกไปแล้ว รวมถึงกีฬาสนุกเกอร์ แต่กฎหมายไทยยังล้าสมัย ที่บอกว่าสนุกเกอร์ยังเข้าข่ายการพนัน โดยเมื่อ 2 สัปดาห์ก่อนได้มีการจัดแข่งกีฬาโป๊กเกอร์ และกำลังจะได้บรรจุในเอเชียนเกมส์ ซึ่งตนกำลังในทีมงานดูในเรื่องของพรบ.การพนัน แล้วก็จะทำควบคู่กันไปทั้ง 2 ชนิดกีฬา
“จริง ๆ แล้ว ขั้นตอนไม่ได้ยากที่จะทำให้ผ่าน พรบ.การพนัน แต่ทั้งหมดทั้งมวลก็อยู่ที่ความกล้าเท่านั้นเอง วันนี้เรากล้าที่จะประกาศว่าโป๊กเกอร์เป็นชนิดกีฬา ซึ่งไม่ต่างอะไรกับสนุกเกอร์ แต่เราต้องให้คนไทยยอมรับ และผมก็มันใจว่าทุกอย่างจะต้องอัพเดท ทำให้ทุกคนเห็นว่ากีฬาก็คือกีฬา การพนันก็คือการพนัน จะไม่มีทางเอามารวมกันเด็ดขาด และนักกีฬาสนุกเกอร์หลายคนก็เป็นตัวอย่าง เป็นต้นแบบที่ดี” สรวงศ์ กล่าว
ทางด้าน “เฮียฮง” สุนทร จารมนต์ เปิดเผยว่า วันนี้ต้องขอขอบคุณท่านสรงวงศ์ เทียนทอง ที่ให้เกียรติมาเป็นประธานเปิดศูนย์กีฬาบิลเลียดและสนุกเกอร์ ที่สโมสรเกียรติธาดา ซึ่งสามารถใช้เป็นสถานที่ฝึกซ้อมและแข่งขันระดับนานาชาติ ซึ่งตนรู้สึกยินดีและภูมิใจที่รัฐบาลสนับสนุนโป๊กเปอร์และสนุกเกอร์ให้เป็นกีฬา
“สนุกเกอร์ถือว่าเป็นกีฬาที่แพร่หลายไปทั่วโลกแล้ว ซึ่งแต่ละแมตช์ไม่ว่าจะเป็นระดับโลก หรือระดับประเทศไทย ก็ถือว่าเป็นกีฬาที่มีคนดูและติดตามจำนวนมาก ต้องขอบคุณท่านรัฐมนตรีและนโยบายของท่านรัฐมนตรี ซึ่งให้การสนับสนับสนุนสนุกเกอร์ให้เป็นที่แพร่หลาย”
ทั้งนี้หลังพิธีเปิด ยังมีการแข่งขันสนุกเกอร์ แมตช์พิเศษระหว่าง “ต๋อง ศิษย์ฉ่อย” วัฒนา ภู่โอบอ้อม อดีตนักสอยคิวมือ 3 ของโลก กับ สตีเฟน ลี อดีตมือ 5 ของโลก อีกด้วย ซึ่งเกมการแข่งขันเป็นไปอย่างสนุกและผ่อนคลาย ตลอดการแข่งขันทั้งสองคนผลัดกันแทงโชว์ทักษะและเทคนิคสร้างสีสัน ความสนุก และเสียงฮือฮาให้กับผู้ชมในแมตช์นี้ด้วย
