ทางการอินโดนีเซียต้องการสร้างกำแพงกันคลื่น มูลค่า 80,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 2.57 ล้านล้านบาท) ความยาว 700 กิโลเมตร ตามแนวชายฝั่งเกาะชวา เพื่อแก้ไขปัญหาการสูญเสียพื้นที่ เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น และการสูบน้ำบาดาลส่งผลให้พื้นดินทรุดตัว
สำหรับชาวบ้านที่เคยเห็นน้ำทะเลเข้าไปในพื้นที่บางส่วนของเกาะชวามากกว่า 1 กิโลเมตร แผนการดังกล่าวดูเหมือนจะเป็น “ทางรอด” แต่กำหนดเวลาที่ยาวนานหลายสิบปี และการจัดหาเงินทุนที่ไม่แน่นอน กำแพงกันคลื่นจึงไม่น่าจะสร้างเสร็จทันเวลา และผู้สันทัดกรณีด้านสภาพอากาศกล่าวเตือนว่า มันอาจทำให้สถานการณ์แย่ลงไปอีก จากการผลักดันให้เกิดการกัดเซาะที่อื่น และการรบกวนระบบนิเวศ
รัฐบาลจาการ์ตาเรียกกำแพงกันคลื่นขนาดมหึมานี้ว่าเป็น “หนึ่งในโครงการริเริ่มที่สำคัญที่สุด” ในการช่วยเหลือชุมชนชายฝั่งบนเกาะชวา ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของประชากรมากกว่า 140 ล้านคน และเป็นที่ตั้งของกรุงจาการ์ตา เมืองหลวงของอินโดนีเซียที่ทรุดตัวอย่างรวดเร็ว
แม้ในตอนนี้ นายมูฮัมหมัด ชารีฟ หัวหน้าหมู่บ้านเบโดโน และชาวบ้านคนอื่น ยกพื้นบ้านด้วยดินเหนียว แต่พวกเขากล่าวว่า กำแพงกันคลื่นเป็นสิ่งที่ “จำเป็นอย่างยิ่ง” เพื่อหลีกเลี่ยงภัยพิบัติ
กระนั้น การจัดหาเงินทุนยังคงไม่แน่นอน แม้ พล.ท.ปราโบโว ซูเบียนโต ประธานาธิบดีอินโดนีเซีย เรียกร้องให้มีการลงทุนจากเอเชียและตะวันออกกลาง และเปิดหน่วยงานใหม่เพื่อกำกับดูแลโครงการในสัปดาห์นี้
อนึ่ง กำแพงกันคลื่นและสิ่งปลูกสร้างป้องกันชายฝั่งอื่น ๆ ถูกนำมาใช้ทั่วโลกเพื่อป้องกันคลื่นทะเลที่สร้างความเสียหาย เช่น ญี่ปุ่นติดตั้งสิ่งกีดขวางที่มีลักษณะคล้ายป้อมปราการในบางพื้นที่ หลังเกิดเหตุแผ่นดินไหวและสึนามิ เมื่อปี 2554 ขณะที่เนเธอร์แลนด์ใช้ระบบเขื่อนกั้นน้ำแบบเนินเขา ซึ่งแนวป้องกันเหล่านี้ดูดซับและเบี่ยงเบนพลังงานคลื่น รวมถึงช่วยปกป้องโครงสร้างพื้นฐานและประชากรตามแนวชายฝั่ง
อย่างไรก็ตาม ความต้องการกำแพงกันคลื่นของอินโดนีเซียอยู่ในระดับ “เร่งด่วน” โดยข้อมูลจากองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรด้านสิ่งแวดล้อม “ไคลเมต เซ็นทรัล” ระบุว่า พื้นที่ชายฝั่งทางตอนเหนือของเกาะชวา หายไปประมาณ 1-20 เซนติเมตรต่อปี และพื้นที่ขนาดใหญ่จะหายไปภายในปี 2643 ตามแนวโน้มการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศในปัจจุบัน
ในทางตรงกันข้าม กำแพงกันคลื่นก็อาจส่งผลเสียได้เช่นกัน ไม่ว่าจะเป็น การทำลายชายหาด การผลักดันการกัดเซาะออกสู่ทะเล ตลอดจนการรบกวนระบบนิเวศและชุมชนชาวประมง
“สิ่งเหล่านี้สร้างความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมและสังคมอย่างมาก” นางเมลานี บิชอป นักนิเวศวิทยาชายฝั่ง และศาสตราจารย์จากมหาวิทยาลัยแมคควอรี ของออสเตรเลีย กล่าว
ขณะที่รายงานของสหประชาชาติ (ยูเอ็น) ในปี 2565 เตือนว่า กำแพงกันคลื่นเป็นเพียงการแก้ไขปัญหาชั่วคราวเท่านั้น และมันอาจทำให้ผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น.
