สำนักข่าวเอเอฟพี รายงานจากกรุงลอนดอน สหราชอาณาจักร เมื่อวันที่ 12 ต.ค. ว่า ฟอสซิลอิกทิโอซอร์ดังกล่าว ซึ่งมีขนาดใกล้เคียงกับโลมา ได้รับการตั้งชื่อว่า “ไซโฟดราคอน โกลเดนคาเพนซิส” (Xiphodracon goldencapensis) หรือ “มังกรดาบแห่งดอร์เซต” ตามชื่อเทศมณฑลของสหราชอาณาจักร ที่มีการค้นพบโครงกระดูกในสภาพเกือบสมบูรณ์นี้
ด้านมหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์ระบุว่า ฟอสซิลดังกล่าวเป็นตัวอย่างเพียงหนึ่งเดียวของอิกทิโอซอร์สายพันธุ์นี้ และมันช่วยเติมเต็มช่องว่างสำคัญในบันทึกฟอสซิลวิวัฒนาการของอิกทิโอซอร์
ทั้งนี้ นายดีน โลแม็กซ์ ผู้สันทัดกรณีด้านอิกทิโอซอร์ และนักวิจัยกิตติมศักดิ์ของมหาวิทยาลัยแมนเชสเตอร์ เป็นผู้นำทีมนักบรรพชีวินวิทยา 3 คน ซึ่งดำเนินการวิเคราะห์
อันที่จริง โครงกระดูกถูกค้นพบบริเวณใกล้กับเนินเขาโกลเดนแคป ในเทศมณฑลดอร์เซต เมื่อปี 2544 แต่มันเพิ่งได้รับการวิเคราะห์โดยนักบรรพชีวินวิทยาเมื่อไม่นานมานี้ ซึ่งนักวิทยาศาสตร์หลายคนกล่าวว่า สัตว์ชนิดนี้น่าจะมีความยาวประมาณ 3 เมตร และน่าจะกินปลาและหมึกเป็นอาหาร
อนึ่ง อิกทิโอซอร์เป็นสัตว์เลื้อยคลานที่ใช้ชีวิตอยู่ใต้น้ำ ซึ่งพวกมันไม่ถือว่าเป็นไดโนเสาร์ และคาดว่ามีอายุย้อนกลับไปเมื่อประมาณ 190 ล้านปีก่อน.
เครดิตภาพ : AFP
