นายอรรถกร ศิริลัทธยากร รมว.การท่องเที่ยวและกีฬา เปิดเผยถึงความคืบหน้าการเตรียมการจัดกีฬาซีเกมส์ ครั้งที่ 33 ซึ่งประเทศไทย เป็นเจ้าภาพ ระหว่างวันที่ 9-20 ธ.ค. 68 ใน 3 เมืองหลัก คือ กรุงเทพมหานคร, ชลบุรี และสงขลา ว่า สิ่งที่ประเทศไทย ได้ให้ความสำคัญมากที่สุดสำหรับการจัดซีเกมส์ในครั้งนี้ คือเรื่องของความปลอดภัยระหว่างการแข่งขัน
รมว.การท่องเที่ยวและกีฬา กล่าวต่อว่า ความปลอดภัยเป็นเรื่องที่เราให้ความสำคัญมากเป็นพิเศษ เรามีมาตรการและเตรียมดูแลนักกีฬาทุกชาติเป็นอย่างดี ไม่ใช่เฉพาะนักกีฬาไทย หรือนักกีฬากัมพูชา ซึ่งมีประเด็นปัญหาเรื่องข้อพิพาทในพื้นที่ชายแดนระหว่างกันอยู่เท่านั้น แต่หมายรวมถึงทุกชาติที่เดินทางมาเข้าร่วมการแข่งขัน เราพร้อมจะดูแลความปลอดภัยของทุกประเทศอย่างเท่าเทียมกัน ทั้งนี้เพราะเราอยากเห็นคณะนักกีฬา เจ้าหน้าที่ทุก ๆ ชาติ มีความรู้สึกดี ๆ มีความสุข และรู้สึกประทับใจ ระหว่างอยู่ในประเทศไทย ก่อนที่จะเดินทางกลับไปยังประเทศของตนเอง
สำหรับศึกซีเกมส์ ครั้งที่ 33 มีนักกีฬาจาก 11 ประเทศ กว่า 12,000 คน เข้าร่วมการแข่งขัน ประกอบด้วย ไทย (เจ้าภาพ), เวียดนาม, อินโดนีเซีย, มาเลเซีย, ลาว, เมียนมา, ฟิลิปปินส์, สิงคโปร์, กัมพูชา, บรูไน และ ติมอร์-เลสเต โดยพิธีเปิดการแข่งขันจะมีขึ้นในวันที่ 9 ธ.ค. 68 ณ ราชมังคลากีฬาสถาน กกท. หัวหมาก ก่อนจะเริ่มชิงชัยเหรียญทองอย่างเป็นทางการวันแรก ในวันที่ 10 ธ.ค. 68.
