เมื่อวันที่ 18 พ.ย. ที่ทำเนียบรัฐบาล นายอรรถกร ศิริลัทธยากร รมว.การท่องเที่ยวและกีฬา ให้สัมภาษณ์ถึงการเตรียมความพร้อมรองรับนักกีฬาจากประเทศอาเซียนที่เดินทางร่วมแข่งขันกีฬาซีเกมส์ที่ประเทศไทย โดยเฉพาะอย่างยิ่งทีมชาติกัมพูชา ว่า เราไม่ได้มองว่านักกีฬากัมพูชากับนักกีฬาประเทศอื่นๆ แตกต่างกันอย่างไร โดยเรามองว่าเขาเป็นนักกีฬา และเป็นแขกบ้านแขกเมือง เราก็ดูแลด้านการอำนวยความสะดวกและความปลอดภัยให้ดีที่สุด

เมื่อถามว่าเกรงว่านักกีฬาทีมชาติกัมพูชาป่วนหรือสร้างกระแสอะไรในสื่อโซเชียลหรือไม่ นายอรรถกร กล่าวว่า เขามาในฐานะนักกีฬา ถ้ามีน้ำใจนักกีฬา ตนก็เชื่อว่าเขามีหน้าที่มาแข่งขันกีฬา ในส่วนของเรา ก็อำนวยความสะดวกและความปลอดภัยให้กับนักกีฬาของทุกประเทศเหมือนกัน ไม่ใช่แค่ประเทศใดประเทศเดียว เมื่อถามอีกว่าทีมชาติกัมพูชาได้ขอการคุ้มกันอะไรเป็นพิเศษหรือไม่ นายอรรถกร กล่าวว่า เราตั้งใจจะคุ้มกันให้ทุกประเทศอยู่แล้ว โดยได้หารือกับฝ่ายตำรวจที่ดูแลในเรื่องของความปลอดภัย และได้วางแผนร่วมกับการกีฬาแห่งประเทศไทย (กกท.) แล้ว

ผู้สื่อข่าวถามว่านักกีฬาทีมชาติกัมพูชามีถอนตัวในกีฬาประเภทใดบ้างหรือไม่ นายอรรถกร กล่าวว่า นักกีฬากับสตาฟฟ์ของทีมชาติกัมพูชาที่จะมารวมกันแข่งขันประมาณ 300 ชีวิต แต่ภายหลังเขาเพิ่งตัดสินใจถอนตัวไปบ้าง ซึ่งตนขอไม่วิจารณ์ เพราะเป็นเรื่องของความพร้อมของประเทศอื่น

เมื่อถามว่าจะขอความร่วมมือจากนักกีฬากัมพูชาไม่ให้ชูสัญลักษณ์หรือป้ายที่มีประเด็นความขัดแย้งชายแดนไทย-กัมพูชา ด้วยหรือไม่ นายอรรถกร กล่าวว่า เป็นสิ่งที่เขาควรให้ความสำคัญ เพราะนี่เป็นมหกรรมกีฬา ไม่ควรเอาเรื่องการเมืองหรือเรื่องความขัดแย้งต่างๆ มาปนกัน เมื่อถามอีกว่าแต่เรื่องของการถ่ายคลิปลงสื่อโซเชียลอะไรต่างๆ น่าจะห้ามยากหรือไม่ นายอรรถกร กล่าวว่า ห้ามคนไทยเราก็ห้ามไม่ได้ ของเขาก็ห้ามไม่ได้เหมือนกัน.