เมื่อวันที่ 2 ธ.ค. ที่ทำเนียบรัฐบาล  นายสุชาติ ชมกลิ่น รองนายกรัฐมนตรีและ รมว.ทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม ให้สัมภาษณ์ถึงการประสานงานกับนายสนธยา คุณปลื้ม แกนนำกลุ่มชลบุรี เพื่อจัดวางตัวผู้สมัคร สส. ใน จ.ชลบุรี ว่า ตนได้นัดหมายพูดคุยกับนายสนธยา เมื่อ 2-3 วันที่แล้ว เพื่อหารือถึงการวางตัวผู้สมัคร สส. ใน จ.ชลบุรี ว่าใครเหมาะสมที่จะลงสมัครในเขตไหน ทั้งนี้ ตนและนายสนธยามาจากที่เดียวกันและอยู่ด้วยกันนานหลายสิบปี แต่เราอยู่คนละพรรค เราก็ต้องหารือร่วมกันในเรื่องความเป็นจริงว่าใครถนัดพื้นที่ไหน

ผู้สื่อข่าวถามว่านายสุชาติจะยึดพื้นที่เดิมตามที่เคยให้สัมภาษณ์ว่าถนัดในโซน อ.พานทอง จะยึดตามนั้นหรือไม่ นายสุชาติ กล่าวว่า จะพูดแบบนั้นก็คงไม่ได้ เพราะเราทำงานการเมืองกับนายสนธยา มายาวนาน เราบังเอิญอยู่คนละพรรคกัน แข่งขันกัน แต่วันนี้เรามีเจตนารมณ์อยู่พรรคเดียวกัน ก็จะมาแบ่งโซนกันว่าใครถนัดโซนไหน ตามสภาพพื้นที่ เราไม่สามารถโกหกได้ เพราะเราคนชลบุรีด้วยกัน โกหกไม่ได้รู้อยู่แล้วว่าใครทำงานพื้นที่ และรู้อยู่แล้วว่าประชาชนเขตไหนให้ความรักและเคารพมากกว่ากัน

เมื่อถามว่ามีแนวโน้มที่ใครจะลงสมัคร สส. ในเขตเลือกตั้งที่ 1 จ.ชลบุรี นายสุชาติ กล่าวว่า ตนเคยเป็น สส. ในเขตเลือกตั้งที่ 1 มาแล้ว 2 ครั้งในปี 2554 และปี 2562 แต่เมื่อปี 2566 ตนลงสมัคร สส.บัญชีรายชื่อ พรรครวมไทยสร้างชาติ ตอนที่ไปช่วย พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา แต่สำหรับการเลือกตั้งครั้งที่จะถึงนี้ ตนคิดว่าน่าจะต้องลงสมัคร สส.เขต 1 จ.ชลบุรี เอง เพราะเป็นพื้นที่ที่ตนมีความถนัดอยู่แล้ว แต่ในการเลือกตั้งครั้งที่แล้ว เมื่อปี 2566 เกิดจากความฉุกละหุกเล็กน้อยในการตั้งพรรครวมไทยสร้างชาติ ทำให้ตนไม่สามารถที่จะดูแลหลายจังหวัดได้ จึงจำเป็นต้องลงสมัครแบบบัญชีรายชื่อ แต่ครั้งนี้ ตนมาสังกัดพรรคภูมิใจไทยซึ่งมีระบบที่ดี และเป็นพรรคใหญ่ ขณะที่เรามีเครือข่ายเยอะ จึงไม่จำเป็นต้องห่วงจังหวัดอื่นที่มีเพื่อนเราอยู่ เราเชื่อมั่นในศักยภาพของเพื่อนแต่ละคน ซึ่งเพื่อนแต่ละคนลงสมัคร สส. มาเป็นครั้งที่ 3 หรือ 4 แล้ว จึงมีความชำนาญมากกว่า เราจึงปล่อยมือได้ เพราะเพื่อนๆ ก็เก่งอยู่แล้ว

เมื่อถามว่าท่าทีของนายสนธยาดูเหมือนจะไม่ยอมปล่อยเขต 1 นายสุชาติ ระบุว่า นายสนธยาคุยกับตนได้ โดยดูที่ความเหมาะสม ทั้งนี้ นายสนธยาเกรงกลัวว่าถ้าให้คนอื่นลงแล้วทำพื้นที่จะสู้เขาไม่ได้ นายสนธยามองที่เป้าหมายผลลัพธ์มากกว่า อย่างไรก็ตาม เราต้องการให้พรรคภูมิใจไทยใน จ.ชลบุรี เป็นหนึ่งเดียว ต้องการให้ได้ สส. เยอะที่สุด ตนคิดว่าจะหารือกันจบได้ภายใน 1-2 วันนี้ เมื่อถามอีกว่าจะแบ่งกันคนละครึ่งตามที่เคยพูดหรือไม่ นายสุชาติ กล่าวว่า คงไม่มากขนาดนั้น แต่จะเอาตัวเลขมากางบนโต๊ะว่าใครเหมาะสมกับพื้นที่ตรงไหน

ผู้สื่อข่าวถามว่าขณะนี้มีสัญญาณการยุบสภาจากนายกรัฐมนตรีหรือไม่ นายสุชาติ กล่าวว่า ยังไม่มี ส่วนตัวคิดว่าสถานการณ์ขณะนี้ ต้องไปถามฝ่ายค้านมากกว่า แต่ตนทำงานทุกวันอยู่แล้ว