จากกรณีที่โลกออนไลน์ มีการเผยแพร่ภาพของนายอนุทิน ชาญวีรกูล นายกรัฐมนตรี ถ่ายภาพร่วมเฟรมกับ นายเบน สมิธ ขณะรับประทานอาหาร บนโต๊ะเดียวกัน นอกจากนี้ ยังมีภาพของ นายเอกนิติ นิติทัณฑ์ประภาศ รองนายกฯ และ รมว.คลัง ร่วมพูดคุยกับนายเบน สมิธ ด้วยนั้น
นายเอกนิติ นิติทัณฑ์ประภาศ รองนายกฯ และ รมว.คลัง ชี้แจงว่า ภาพที่ปรากฏเป็นภาพจากงานของหลักสูตรผู้บริหารระดับสูงของสำนักงานตำรวจแห่งชาติ ซึ่งเป็นงานเลี้ยงผู้เข้าร่วมหลายสิบคน ประกอบด้วยผู้บริหารระดับประเทศจากทั้งภาครัฐและเอกชนหลากหลายวงการ ผมเป็นเพียงหนึ่งในผู้ร่วมงาน เช่นเดียวกับแขกท่านอื่น ๆ ที่ไปร่วมพบปะพูดคุยกันตามธรรมเนียมในโอกาสงานสังคมทั่วไป
“ผมขอยืนยันว่าไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการกระทำผิดกฎหมายของกลุ่มบุคคลที่อยู่ระหว่างการดำเนินคดี และผมสนับสนุนให้มีการบังคับใช้กฎหมายอย่างเคร่งครัดกับผู้ที่กระทำผิดกฎหมาย”
รายงานข่าวแจ้งเพิ่มว่า ภาพถ่ายดังกล่าว เป็นภาพขณะที่นายเอกนิติ ไปเป็นที่ปรึกษาหลักสูตรผู้บริหารระดับสูงของสำนักงานตำรวจแห่งชาติ เมื่อประมาณ 5-6 ปีที่แล้ว ก่อนช่วงระบาดของโควิด ซึ่งภายในงานได้พบเจอกับคนจำนวนมาก และนายเบน สมิธได้เข้ามาพูดคุยด้วยตามธรรมเนียมงานสังคมทั่วไป ซึ่งหลังจากนั้นก็ไม่ได้มีการคบหา ติดต่อกันแต่อย่างใด
