สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงวอชิงตัน ประเทศสหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 5 ธ.ค. ว่ากระทรวงกลาโหมสหรัฐออกแถลงการณ์ เกี่ยวกับการให้การรับรองข้อตกลงความมั่นคงไตรภาคีออคัส ร่วมกับสหราชอาณาจักรและออสเตรเลีย ในประเด็นการมอบความสนับสนุนให้แก่รัฐบาลแคนเบอร์รา ให้สามารถได้รับมอบเรือดำน้ำโจมตีขับเคลื่อนพลังงานนิวเคลียร์ชั้นเวอร์จิเนียอย่างน้อยสามลำ ภายในระยะเวลา 15 ปี
แถลงการณ์ระบุว่า การรับรองดังกล่าวเป็นไปตามแนวนโยบายของกระทรวงกลาโหมสหรัฐ ว่าสอดคล้องกับวาระ “อเมริกาต้องมาก่อน” ของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์
เรือดำน้ำลำแรกจากโครงการดังกล่าว ซึ่งจะมีการส่งมอบในปี 2578 เป็นหัวใจสำคัญของยุทธศาสตร์ของออสเตรเลียในการปรับปรุงขีดความสามารถในการโจมตีระยะไกลในมหาสมุทรแปซิฟิก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพื่อรับมือกับจีน
ทั้งนี้ ข้อตกลงดังกล่าวอาจมีมูลค่าสูงถึง 235,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 7.49 ล้านล้านบาท) สำหรับออสเตรเลียในช่วง 30 ปีข้างหน้า และยังรวมถึงการยกระดับด้านเทคโนโลยีเพื่อการสร้างเรือดำน้ำของออสเตรเลียในอนาคตด้วย
อนึ่ง ออสเตรเลียเคยมีข้อพิพาทครั้งใหญ่กับฝรั่งเศสเมื่อปี 2564 จากการที่รัฐบาลแคนเบอร์รายกเลิกข้อตกลงมูลค่ามหาศาล เพื่อซื้อฝูงเรือดำน้ำขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์ดีเซลจากรัฐบาลปารีส แล้วหันมาเข้าร่วมโครงการออคัสแทน.
เครดิตภาพ : AFP
