วานนี้ (16 ธ.ค. 2568) สำนักข่าวต่างประเทศรายงานผลการวิจัยของคณะนักวิจัยชาวจีนซึ่งได้พัฒนาสารช่วยเพิ่มความสามารถในการเคลื่อนที่ของอสุจิในรูปของไฮโดรเจล ซึ่งเป็นความก้าวหน้าที่จะช่วยแก้ปัญหาวิกฤตภาวะเจริญพันธุ์ในเพศชายที่กำลังเกิดขึ้นทั่วโลก โดยในช่วง 5 ทศวรรษที่ผ่านมา ภาวะเจริญพันธุ์ในชายทั่วโลกมีแนวโน้มลดลงอย่างต่อเนื่อง ผู้ชายจำนวนมากต้องเผชิญปัญหาอสุจิมีรูปร่างผิดปกติ รวมถึงจำนวนเซลล์อสุจิที่ลดน้อยลงและเคลื่อนที่ได้ไม่ดี
ผลการศึกษาซึ่งได้รับการเผยแพร่ตั้งแต่เมื่อปีที่แล้วฉบับหนึ่งระบุว่า จำนวนอสุจิในกลุ่มผู้ชายจากอเมริกาเหนือ ยุโรป และออสเตรเลีย ลดลงอย่างน่าตกใจหลังจากปี 2543 ซึ่งส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากรูปแบบการใช้ชีวิตและสารเคมีในสิ่งแวดล้อม
แม้ว่าสัญญาณที่ชัดเจนของอาการเป็นหมัน เช่น การหย่อนสมรรถภาพทางเพศจะสามารถสังเกตเห็นได้ง่าย แต่ก็อาจมีประเด็นอื่นๆ ร่วมด้วย เช่น คุณภาพอสุจิที่แย่ลงซึ่งอาจเกิดขึ้นก่อนที่จะมีอาการปรากฏให้เห็นภายนอก
ปัจจุบัน วิธีรักษาเพื่อปรับปรุงคุณภาพอสุจิที่ได้รับการแนะนำกันมากที่สุด ได้แก่ การปรับเปลี่ยนไลฟ์สไตล์ เช่น การเลิกสูบบุหรี่ ไปจนถึงวิธีการที่ต้องเจ็บตัวมากขึ้นอย่างการผ่าตัดแก้ไขหรือการรักษาด้วยฮอร์โมน
ล่าสุดนักวิทยาศาสตร์จากสถาบันการเจริญพันธุ์และการพัฒนาแห่งมหาวิทยาลัยฟู่ตันแห่งนครเซี่ยงไฮ้ ประเทศจีน ได้พัฒนาผลิตภัณฑ์ทาภายนอกที่ใช้งานง่ายเพื่อกระตุ้นคุณภาพอสุจิได้สำเร็จ พวกเขาทดสอบด้วยการทาเจลนี้ลงที่ผิวภายนอกบริเวณอัณฑะของสัตว์ทดลองแล้วพบว่าได้ผลดี
ทีมวิจัยได้ระบุในผลการศึกษาล่าสุดที่ตีพิมพ์ในวารสาร The Innovation ว่าสารชีวภาพที่ออกฤทธิ์เฉพาะจุดอย่างมีประสิทธิภาพสูงเป็นสิ่งที่จำเป็นอย่างยิ่งสำหรับการแก้ไขภาวะนี้
ในการทดลอง นักวิจัยได้ปล่อยให้หนูตัวผู้สัมผัสกับปัจจัยที่ทราบกันดีว่าทำให้การเคลื่อนที่ของอสุจิลดลง เช่น ความเครียดจากความร้อน, สารเคลือบพลาสติกกันติด (PTFE) และสารตะกั่ว หลังจากที่ยืนยันได้ว่า คุณภาพอสุจิของหนูลดลงแล้ว พวกเขาได้ทาไฮโดรเจลที่ทำจาก SKAP2 ซึ่งเป็นโปรตีนที่ช่วยรักษาโครงสร้างและการเคลื่อนไหวตามปกติของอสุจิ ลงบนผิวหนังบริเวณอัณฑะของหนู
ทีมวิจัยอธิบายว่า เจลนี้ทำขึ้นโดยใช้อนุภาคที่มีลักษณะเหมือนเยลลี่ที่สกัดจากนมซึ่งมีความปลอดภัย เพื่อทำหน้าที่นำโปรตีน SKAP2 เข้าสู่เซลล์ผ่านทางผิวหนัง โดยนักวิจัยได้พัฒนาเจลนี้เพื่อให้มั่นใจว่าโปรตีน SKAP2 จะถูกส่งไปยังจุดที่ต้องการเพื่อซ่อมแซมหรือปรับปรุงคุณภาพอสุจิโดยตรง ซึ่งหลังจากทาเจลเป็นเวลาหนึ่งเดือน พบว่าอสุจิของหนูทดลองมีการเคลื่อนไหวที่ดีขึ้นอย่างมาก และส่วนใหญ่จะกลับคืนสู่ระดับปกติ
นักวิจัยระบุว่า ในฐานะนวัตกรรมเพื่อสุขภาพการเจริญพันธุ์ของเพศชาย การประยุกต์ใช้ไฮโดรเจลนี้ถือว่ามีศักยภาพสูงมาก และนับเป็นกลยุทธ์การซ่อมแซมแบบเฉพาะจุดครั้งแรกสำหรับปัญหาอสุจิเคลื่อนที่ช้า นอกจากนี้ นักวิทยาศาสตร์ยังได้ทดสอบเจลกับเชื้ออสุจิจากผู้ชายที่ได้รับการวินิจฉัยว่าอสุจิเคลื่อนที่ต่ำ โดยหลังจากนำไปเพาะเลี้ยงร่วมกับเจล ตัวอย่างอสุจิแสดงให้เห็นถึงการเคลื่อนไหวและความแข็งแรงที่เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ
ทีมวิจัยกล่าวทิ้งท้ายว่า ผลการศึกษานี้มีคุณค่าอย่างยิ่งในการเป็นแนวทางทางคลินิก รวมถึงเสนอทางเลือกในการรักษาภาวะมีบุตรยากที่แม่นยำและตรงจุด ซึ่งการฟื้นฟูการเคลื่อนที่และรูปร่างของอสุจิอาจช่วยเพิ่มอัตราความสำเร็จทั้งในการปฏิสนธิตามธรรมชาติและในการใช้เทคโนโลยีช่วยการเจริญพันธุ์
ที่มา : independent.co.uk
เครดิตภาพ : GETTY IMAGES
