สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงการากัส ประเทศเวเนซุเอลา เมื่อวันที่ 18 ธ.ค. ว่า พีดีวีเอสเอ ซึ่งเป็นบริษัทน้ำมันแห่งชาติของเวเนซุเอลา ออกแถลงการณ์ว่า “การส่งออกน้ำมันดิบและผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวข้อง ยังคงดำเนินไปตามปกติ เรือบรรทุกน้ำมันทุกลำของพีดีวีเอสเอ ยังคงเดินเรือตามปกติ และอยู่ภายใต้การรักษาความปลอดภัยอย่างสูงสุด”
ด้านประธานาธิบดีนิโคลัส มาดูโร ผู้นำเวเนซุเอลา สนทนาทางโทรศัพท์กับนายอันโตนิโอ กูเตร์เรส เลขาธิการสหประชาชาติ (ยูเอ็น) เพื่อหารือเกี่ยวกับ “การยกระดับภัยคุกคาม” จากรัฐบาลวอชิงตัน และ “ผลกระทบต่อสันติภาพในภูมิภาค” ซึ่งกูเตร์เรสเรียกร้อง “การใช้ความอดกลั้นและลดระดับความตึงเครียด เพื่อธำรงไว้ซึ่งเสถียรภาพของภูมิภาค”
ทั้งนี้ ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐ ประกาศเมื่อวันอังคารที่ผ่านมา ให้ระบอบการปกครองของเวเนซุเอลาเป็น “องค์กรก่อการร้ายต่างชาติ” ขณะเดียวกัน ทรัมป์สั่งไปยังหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง “ดำเนินมาตรการปิดล้อมอย่างสิ้นเชิงและสมบูรณ์แบบ” ต่อเรือบรรทุกน้ำมันทั้งหมดที่อยู่ภายใต้มาตรการคว่ำบาตร และมีความเกี่ยวข้องกับเวเนซุเอลา
การประกาศดังกล่าวของทรัมป์เกิดขึ้นราว 1 สัปดาห์ หลังเจ้าหน้าที่ฝ่ายความมั่นคงของสหรัฐ ยึดเรือบรรทุกน้ำมันชื่อ “สคิปเปอร์” นอกชายฝั่งเวเนซุเอลา โดยให้เหตุผลว่า เรือลำนี้เป็นส่วนหนึ่งของ “เครือข่ายขนส่งน้ำมันผิดกฎหมาย” เนื่องจากเป็นการลักลอบลำเลียงน้ำมันจากประเทศที่อยู่ภายใต้มาตรการคว่ำบาตรของสหรัฐ และมีการลากจูงเรือลำดังกล่าวไปยังท่าเรือแห่งหนึ่งในรัฐเทกซัส โดยรัฐบาลวอชิงตันยึดน้ำมันทั้งหมดบนเรือ
นับตั้งแต่ต้นเดือน ก.ย. ที่ผ่านมา กองทัพสหรัฐเดินหน้าปฏิบัติการโจมตีเรือลักลอบขนยาเสพติดในทะเลแคริบเบียน และน่านน้ำทางตะวันออกของมหาสมุทรแปซิฟิก ทำลายเรือไปแล้วอย่างน้อย 26 ลำ และมีผู้เสียชีวิตรวมกันอย่างน้อย 95 ราย
ปฏิบัติการดังกล่าวเกิดขึ้นพร้อมกับการเสริมกำลังทหารครั้งใหญ่ของสหรัฐในทะเลแคริบเบียน แม้ทรัมป์ ยืนกรานว่า เป้าหมายของปฏิบัติการ คือการต่อสู้กับขบวนการค้ายาเสพติดข้ามชาติ อย่างไรก็ตาม รัฐบาลเวเนซุเอลากล่าวว่า การโจมตีดังกล่าวเป็นเพียง “ข้ออ้าง” ของรัฐบาลวอชิงตัน เพื่อโค่นอำนาจมาดูโร.
เครดิตภาพ : AFP
