สำนักข่าวเอเอฟพี รายงานจากกรุงกีโต ประเทศเอกวาดอร์ เมื่อวันที่ 18 ธ.ค. ว่า การส่งกองกำลังครั้งนี้ เกิดขึ้นท่ามกลางความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้น ระหว่างสหรัฐกับเวเนซุเอลา โดยรัฐบาลวอชิงตันกล่าวหาว่า ประธานาธิบดีนิโคลัส มาดูโร ผู้นำเวเนซุเอลา เป็นหัวหน้าแก๊งค้ายาเสพติด
ทั้งนี้ ทหารสหรัฐจะประจำการที่ฐานทัพอากาศในเมืองมันตา บนชายฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิก ซึ่งเคยเป็นศูนย์กลางปฏิบัติการปราบปรามยาเสพติดของรัฐบาลวอชิงตัน จนถึงปี 2552 แม้ผู้มีสิทธิเลือกตั้งชาวเอกวาดอร์ ลงประชามติปฏิเสธอย่างท่วมท้นต่อข้อเสนอของประธานาธิบดีดาเนียล โนโบอา ผู้นำเอกวาดอร์ ที่จะยกเลิกคำสั่งห้ามฐานทัพต่างชาติ เมื่อเดือน พ.ย. ที่ผ่านมา
ด้านสถานเอกอัครราชทูตสหรัฐ ในกรุงกีโต ระบุว่า การประจำการทหารดังกล่าว เป็น “ปฏิบัติการชั่วคราว” ร่วมกับกองทัพอากาศเอกวาดอร์ในเมืองมันตา
“ความพยายามร่วมกันในระยะสั้นนี้ จะเพิ่มขีดความสามารถของกองทัพเอกวาดอร์ ในการต่อสู้กับผู้ก่อการร้ายยาเสพติด รวมถึงเสริมสร้างความสามารถในการรวบรวมข่าวกรอง และการปราบปรามการค้ายาเสพติด ซึ่งได้รับการออกแบบมาเพื่อปกป้องสหรัฐและเอกวาดอร์ จากภัยคุกคามที่เรามีร่วมกัน” สถานเอกอัครราชทูตสหรัฐ ประจำเอกวาดอร์ ระบุเสริม
ขณะที่โนโบอา ซึ่งเป็นหนึ่งในพันธมิตรใกล้ชิดที่สุดของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐ ในลาตินอเมริกา กล่าวว่า ปฏิบัติการครั้งนี้ จะช่วยระบุและทำลายเส้นทางการค้ายาเสพติด ตลอดจนปราบปรามผู้ที่คิดว่าสามารถยึดครองประเทศได้.
เครดิตภาพ : AFP
