สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานจากกรุงกาโบโรเน ประเทศบอตสวานา เมื่อวันที่ 22 ม.ค. ว่าประเทศในแอฟริกาตอนใต้แห่งนี้ ซึ่งกำลังประสบปัญหาขาดแคลนเงินสด และเป็นผู้ผลิตเพชรรายใหญ่เป็นอันดับสองของโลก รองจากรัสเซีย พึ่งพาอุตสาหกรรมเพชรประมาณ 1 ใน 3 ของผลิตภัณฑ์มวลรวมในประเทศ (จีดีพี)
กระทรวงการคลังบอตสวานา ระบุในเอกสารยุทธศาสตร์งบประมาณปี 2569/70 ว่า ณ สิ้นเดือน ธ.ค. ที่ผ่านมา บอตสวานามีเพชรอยู่ 12 ล้านกะรัต ซึ่งสูงกว่าระดับสูงสุดที่รัฐบาลกำหนดไว้ที่ 6.5 ล้านกะรัตมาก ซึ่งชี้ให้เห็นว่า ในระยะสั้น การผลิตจะยังคงไม่เปลี่ยนแปลงมากนักจนกว่าระดับสินค้าคงคลังจะลดลง ใกล้เคียงกับระดับขั้นต่ำที่อนุญาต เพื่อให้มีพื้นที่สำหรับการผลิตเพิ่มเติม
ภาวะเศรษฐกิจตกต่ำนี้รุนแรงขึ้นจากการซื้อที่ลดลง ในสหรัฐและจีน ซึ่งเป็นตลาดเพชรขนาดใหญ่ที่สุดในโลก โดยผู้ค้าปลีกได้ลดคำสั่งซื้อลง ท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงไปสู่เพชรสังเคราะห์ที่มีราคาถูกกว่า
กระทรวงการคลังบอตสวานาระบุว่า ภาษีนำเข้า 15% ของสหรัฐ และภาษีที่สูงขึ้นสำหรับตลาดสำคัญอื่น ๆ เช่น อินเดีย อาจทำให้ราคาสินค้าอ่อนตัวลง และบีบกำไรให้ลดลงไปอีก มีการคาดการณ์ว่า เพชรดิบจะมีราคา 99.3 ดอลลาร์สหรัฐต่อกะรัต (ราว 3,117 บาท) ลดลงจาก 128.8 ดอลลาร์สหรัฐต่อกะรัต (ราว 4,043 บาท) ในปี 2567
หากราคาสินค้าลดลงต่ำกว่าระดับดังกล่าว ในช่วงเดือนที่เหลือของปีงบประมาณนี้ อาจทำให้รายได้จากแร่ธาตุลดลงเหลือ 10,300 ล้านปูลา (ราว 24,173 ล้านบาท) ในปี 2568/69 ซึ่งต่ำกว่าค่าเฉลี่ยระยะยาวที่ 25,300 ล้านปูลา (ราว 59,377 ล้านบาท) มาก.
เครดิตภาพ : GETTY IMAGES
