เมื่อวันที่ 18 ก.พ. นายสุชาติ ชมกลิ่น รองนายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม มอบหมายให้ พล.ต.ต.นันทชาติ ศุภมงคล ที่ปรึกษารัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม บินด่วนลงพื้นที่จังหวัดชัยภูมิ เพื่อตรวจสอบสถานการณ์ไฟป่า และร่วมประชุมวางแผนกำหนดแนวทางควบคุมไฟป่าที่เกิดขึ้น
สำหรับพื้นที่ป่าในจังหวัดชัยภูมิ มีทั้งหมดกว่า 1,700,000 ไร่ พบพื้นที่ถูกไฟไหม้แล้วมากกว่า 5,000 ไร่ โดยพื้นที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุดคือ เทือกเขาภูแลนคา ซึ่งมีไฟไหม้ต่อเนื่องนานกว่า 6 วัน ปัจจุบันทราบว่า นายอนันต์ นาคนิยม ผู้ว่าราชการจังหวัดชัยภูมิ ร่วมกับทีมฝนหลวง ได้นำเฮลิคอปเตอร์เข้าช่วยดับไฟ และสามารถควบคุมไฟไว้ได้แล้ว อย่างไรก็ตาม ยังมีบางจุดที่ไฟยังไม่สงบ จึงได้สั่งการให้เจ้าหน้าที่ควบคุมไฟป่าเข้าควบคุมสถานการณ์อย่างใกล้ชิด
ทั้งนี้ จังหวัดชัยภูมิถือเป็นพื้นที่แรกที่ นายสุชาติ ชมกลิ่น รองนายกรัฐมนตรี และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม มอบหมายให้ พล.ต.ต.นันทชาติ ศุภมงคล ลงพื้นที่สำรวจสถานการณ์ไฟป่าครั้งนี้
ล่าสุด เครื่องตรวจจับความร้อนสามารถตรวจพบจุดความร้อนเพิ่มเติมในเขตพื้นที่เทือกเขาภูเขียว ซึ่งอยู่ในเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าภูเขียว บริเวณบ้านหนองปล้อง เชื่อมกับบ้านสะพุงเหนือ ตำบลหนองแวง อำเภอหนองบัวแดง จังหวัดชัยภูมิ ซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดต้นแม่น้ำชี และเป็นผืนป่าที่มีความอุดมสมบูรณ์ทางธรรมชาติอย่างมาก
ต่อมา พล.ต.ต.นันทชาติ ศุภมงคล ได้ประชุมรับฟังปัญหาและวางแนวทางแก้ไขปัญหาไฟป่า ร่วมกับหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ได้แก่ ศูนย์ป่าไม้ชัยภูมิ สำนักงานทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมจังหวัดชัยภูมิ สถานีควบคุมไฟป่าภูแลนคา ผู้อำนวยการสำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ 7 อุทยานแห่งชาติตาดโตน สถานีควบคุมไฟป่าภูเขียว รวมถึงหัวหน้าส่วนราชการในพื้นที่ ณ ห้องประชุมศูนย์ปฏิบัติการเฝ้าระวังควบคุมไฟป่าและหมอกควัน กลุ่มที่ 14 กลุ่มป่าจังหวัดชัยภูมิ อุทยานแห่งชาติตาดโตน
โดยมี นายเฉลิมพงษ์ ฝอยทอง ผู้อำนวยการสำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ 7 นายรณภพ คัชมาตย์ ผู้อำนวยการส่วนควบคุมและปฏิบัติการไฟป่า นายเทิดศักดิ์ แกล้มกระโทก ผู้อำนวยการสำนักงานทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมจังหวัดชัยภูมิ นายพิชิต ชูสกุล ผู้อำนวยการศูนย์ป่าไม้ชัยภูมิ นายธนากร ศรีสุรักษ์ หัวหน้าสถานีควบคุมไฟป่าภูเขียว และนางสาวฉัตรวรุฬ อ่างแก้ว ผู้ช่วยหัวหน้าอุทยานแห่งชาติตาดโตน ให้การต้อนรับและร่วมประชุม
หลังจากการประชุมวางแผน พล.ต.ต.นันทชาติ ศุภมงคล ได้บินสำรวจพื้นที่ป่าในเขตอุทยานแห่งชาติตาดโตน ไปยังเทือกเขาภูเขียว ในเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าภูเขียว บริเวณบ้านหนองปล้องเชื่อมกับบ้านสะพุงเหนือ ตำบลหนองแวง อำเภอหนองบัวแดง จังหวัดชัยภูมิ ซึ่งเกิดไฟไหม้ป่าเพิ่มขึ้นใหม่ ตามที่เครื่องตรวจจับความร้อนตรวจพบ
โดยพบจุดความร้อนบริเวณด้านทิศเหนือของบ้านหนองปล้อง เมื่อเวลา 01.30 น. วันที่ 17 ก.พ. 69 จำนวน 10 จุด กินพื้นที่ป่าไปแล้วกว่า 100 ไร่ ซึ่งบริเวณดังกล่าวเป็นภูเขาสูง สลับหน้าผาสูงชัน ทำให้การปฏิบัติงานของเจ้าหน้าที่เป็นไปด้วยความยากลำบาก และต้องใช้เวลาเดินเท้าเข้าไปหลายกิโลเมตร
ภายหลังจากการบินสำรวจ ได้ลงจอดเฮลิคอปเตอร์ที่โรงเรียนสะพุงเหนือ เพื่อรับฟังปัญหาและอุปสรรคในการปฏิบัติงานจากเจ้าหน้าที่ จากนั้นได้ขึ้นบินอีกครั้งไปยังจุดเกิดไฟป่า พร้อมวางกำลังเจ้าหน้าที่กว่า 50 นาย เข้าควบคุมไฟป่าในจุดต่าง ๆ
ขณะเดียวกัน ระหว่างการบินสำรวจ พบช้างป่าขนาดใหญ่ 1 ตัว คาดว่าหนีไฟป่าลงมาและกำลังออกหากินในพื้นที่ป่าดังกล่าว โดยอยู่ห่างจากชุดลาดตระเวนไฟป่าของเจ้าหน้าที่ประมาณ 300 เมตร นักบินจึงใช้เฮลิคอปเตอร์บินไล่ให้ช้างถอยห่างออกไป พร้อมแจ้งเตือนเจ้าหน้าที่ชุดลาดตระเวนให้ทราบและเพิ่มความระมัดระวัง เพื่อหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้า
สำหรับไฟป่าที่เกิดขึ้น เจ้าหน้าที่สามารถวางแนวป้องกันไว้ได้แล้ว โดยมีการทำแนวกันไฟเป็นระยะ ๆ และคาดว่าในวันพรุ่งนี้จะสามารถควบคุมไฟป่าไว้ได้ทั้งหมด
ทั้งนี้ พล.ต.ต.นันทชาติ ศุภมงคล ได้ฝากเตือนประชาชนให้หยุดการเผาป่า พร้อมขอให้เจ้าหน้าที่ฝ่ายปกครองเน้นย้ำประชาชนในพื้นที่ โดยการเคาะประตูบ้าน เนื่องจากผู้นำชุมชนสามารถทราบได้ว่าใครเป็นผู้กระทำ ทั้งนี้ การเผาป่าก่อให้เกิดปัญหาฝุ่น PM2.5 และส่งผลกระทบต่อสภาวะแวดล้อม จึงขอความร่วมมืออย่าเห็นแก่ตัว หากพบผู้กระทำผิดสามารถจับกุมและดำเนินคดีให้หนักที่สุดได้ทันที พร้อมขอให้ทุกคนร่วมกันดูแลรักษาป่าเสมือนเป็นบ้านของเราเอง
