เมื่อวันที่ 3 เม.ย. คณะผู้บริหารบริษัท อู่ตะเภา อินเตอร์เนชั่นแนล เอวิเอชั่น จำกัด (UTA) นำโดยคุณคีรี กาญจนพาสน์ ประธานกรรมการบริหาร พร้อมด้วยนายจุฬา สุขมานพ เลขาธิการคณะกรรมการนโยบายเขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก และคณะผู้บริหารของสำนักงานคณะกรรมการนโยบายเขตพัฒนาพิเศษภาคตะวันออก (สกพอ.) จัดพิธีบวงสรวงพระอนุสาวรีย์ พลเรือเอก พระเจ้าบรมวงศ์เธอ กรมหลวงชุมพรเขตอุดมศักดิ์ ณ ลานพระอนุสาวรีย์ กองการบินทหารเรือ กองเรือยุทธการ เพื่อเป็นสิริมงคลเนื่องในโอกาสวันที่เริ่มนับระยะเวลาโครงการพัฒนาสนามบินอู่ตะเภา และเมืองการบินภาคตะวันออก ตามสัญญาร่วมลงทุนของโครงการ
สำหรับโครงการพัฒนาสนามบินอู่ตะเภา และเมืองการบินภาคตะวันออก ถือเป็นโครงการเมกะโปรเจกต์ที่สำคัญของทั้ง สกพอ. และรัฐบาล ด้วยศักยภาพ และคอนเซปต์ของโครงการที่จะพัฒนาสนามบินให้เป็นสนามบินนานาชาติแห่งที่ 3 ของกรุงเทพฯ และเป็นศูนย์กลางการบินของประเทศ ควบคู่กับการพัฒนาเมืองการบินภาคตะวันออกให้เป็นจุดหมายปลายทางด้านการท่องเที่ยวเชิงคุณภาพ High Value Tourism ระดับสากล ประกอบด้วยธุรกิจหลากหลายประเภท เพื่อตอบโจทย์ความต้องการ และเป็น Ecosystem ที่ครบวงจร ประกอบกับชื่อเสียง และประสบการณ์ของผู้ถือหุ้นทั้งสามรายของ UTA ทำให้โครงการนี้ได้รับความสนใจจากนักลงทุนต่างชาติ และภาคเอกชนรายใหญ่ของประเทศ อย่างกว้างขวาง
นับจากวันนี้ UTA จะสามารถเริ่มต้นการพัฒนาโครงการ และอาคารผู้โดยสารหลังใหม่ได้ โดยระยะแรกคาดว่าจะพัฒนาสนามบินให้มีขีดความสามารถรองรับผู้โดยสารได้ 3 ล้านคนต่อปี คู่ขนานกับการดำเนินการของ สกพอ. เพื่อให้หน่วยงานรัฐที่เกี่ยวข้องออกมาตรการสนับสนุนโครงการฯ ที่จำเป็น ซึ่งเป็นส่วนสำคัญที่จะช่วยดึงดูด และสร้างความเชื่อมั่นต่อสถาบันการเงิน และนักลงทุน ที่จะร่วมสนับสนุน และลงทุนพัฒนาโครงการฯ
ทั้งนี้ในการเริ่มนับระยะเวลาโครงการ (Notice to Proceed: NTP) ในวันที่ 3 เม.ย. 2569 UTA ได้ผ่อนผันเงื่อนไขเกี่ยวกับแผนการก่อสร้าง และเริ่มให้บริการของโครงการรถไฟความเร็วสูงเชื่อมสนามบิน ดอนเมือง-สุวรรณภูมิ-อู่ตะเภา (HSR) ที่รัฐต้องดำเนินการให้แล้วเสร็จก่อนที่ UTA จะเริ่มต้นการพัฒนาโครงการฯ อย่างไรก็ตาม HSR ยังคงเป็นปัจจัยความสำเร็จของโครงการฯ ที่ สกพอ. จะต้องเร่งดำเนินการแก้ไขปัญหาให้มีข้อยุติ เพื่อเริ่มพัฒนาโครงการ HSR โดยเร็ว และเปิดให้บริการเดินรถพร้อมกับสนามบิน.
