เมื่อวันที่ 29 เม.ย. ที่รัฐสภา นายเลิศศักดิ์ พัฒนชัยกุล รองประธานสภาผู้แทนราษฎร คนที่สอง รับยื่นร่าง พ.ร.บ.การพนัน (ฉบับที่ ..) พ.ศ. …. จาก สส.พรรคประชาชน นำโดย นายนนท์ ไพศาลลิ้มเจริญกิจ สส.นนทบุรี น.ส.รักชนก ศรีนอก สส.บัญชีรายชื่อ นายสุนทร จารุมนต์ นายกสมาคมกีฬาบิลเลียดแห่งประเทศไทย นายวัฒนา ภู่โอบอ้อม นักสนุกเกอร์มืออาชีพ นายอรรถสิทธิ์ มหิทธิ อดีตนักสนุกเกอร์แชมป์โลก และนายเทพไชยา อุ่นหนู แชมป์สนุกเกอร์ “เวิลด์ โอเพ่น 2026” เพื่อแก้ไขเพิ่มเติม พ.ร.บ.การพนัน พ.ศ. 2478 ยกเลิกบิลเลียดจากเป็นการพนันตามบัญชีท้าย พ.ร.บ. (23)
นายเลิศศักดิ์ กล่าวภายหลังรับร่างกฎหมายว่า ขอบคุณ สส.ที่ได้ยื่นร่างพ.ร.บ.ที่เป็นการแก้ไขกฎหมาย เพื่อให้กีฬาสนุกเกอร์เป็นกีฬาอย่างแท้จริง ครั้งหนึ่งตนได้มีโอกาสเป็นประธาน กมธ.การกีฬา ซึ่งท่านนายกสมาคมกีฬาบิลเลียดแห่งประเทศไทยได้เคยขอให้ช่วยพิจารณาในเรื่องดังกล่าว และวันนี้เห็นเป็นที่ประจักษ์แล้วว่ากีฬาสนุกเกอร์เป็นกีฬาอย่างแท้จริง มีเยาวชนเล่นกีฬาประเภทนี้เป็นจำนวนมาก และควรเปิดโอกาสให้เป็นกีฬาที่สามารถเล่นได้ในทุกช่วงวัย สามารถสร้างโอกาสในการเป็นนักกีฬาทีมชาติและนักกีฬามืออาชีพต่อไปในอนาคต วันนี้ถือว่าเป็นการเริ่มต้นที่ดีในการยื่นร่างกฎหมายเพื่อให้สภาได้มีการพิจารณาต่อไป ขอฝากทุกภาคส่วนให้พิจารณาในเรื่องดังกล่าวและปลดล็อกสิ่งที่เป็นมลทินของกีฬาสนุกเกอร์ ตั้งแต่ปี 2478 และถือโอกาสรับเรื่องไว้พิจารณาตรวจสอบและบรรจุส่งประธานสภาผู้แทนราษฎรต่อไป ทางสภาจะพิจารณาอย่างรอบคอบ และหวังว่าจะมีโอกาสที่ผลักดันเยาวชนให้ได้ฝึกซ้อมจนเป็นทีมชาติและเป็นมืออาชีพต่อไปในอนาคต
นายนนท์ กล่าวว่า สาระสำคัญของร่างกฎหมายฉบับนี้คือการยกเลิกบัญชีแนบท้าย (23) ในบัญชี ข. เพื่อนำบิลเลียดและสนุกเกอร์ออกจากการเป็นการพนัน เพื่อให้สอดคล้องกับข้อเท็จจริงของสังคมในปัจจุบัน ภายใต้ พ.ร.บ.การกีฬาแห่งประเทศไทย พ.ศ. 2558 รัฐบาลไทยกลับรับรองให้สนุกเกอร์เป็นกีฬาอาชีพ มีระบบการแข่งขัน มีนักกีฬา และมีการพัฒนาอย่างเป็นรูปธรรม แต่ในอีกด้านหนึ่ง พ.ร.บ.การพนัน พ.ศ. 2478 กลับยังคงจัดให้กีฬาสนุกเกอร์เป็นการพนัน สะท้อนให้เห็นถึงความขัดแย้งของกฎหมายไทย ที่ถึงเวลาต้องแก้ไข โดยมีเป้าหมายคือ การปรับกฎหมายให้ทันสมัย และสอดคล้องความเป็นจริง ส่งเสริมกีฬาให้เติบโตอย่างถูกต้อง เปิดโอกาสให้เยาวชนพัฒนาสู่ระดับอาชีพเท่าทันนานาชาติ ลดความกำกวมในการบังคับใช้กฎหมาย ซึ่งเป็นช่องทางให้เจ้าหน้าที่เรียกรับผลประโยชน์
“การแก้ไขกฎหมายครั้งนี้ไม่ใช่การเปิดช่องให้มีการพนัน แต่เป็นการแยกกีฬาออกจากการพนันอย่างชัดเจน โดยยังคงสามารถใช้กฎหมายอื่นในการควบคุมพฤติกรรมที่เกี่ยวข้องกับการพนันได้ตามปกติ หลังจากนี้ร่างกฎหมายดังกล่าวจะเข้าสู่กระบวนการพิจารณาของสภาผู้แทนราษฎรต่อไป โดยคาดหวังว่าจะได้รับความร่วมมือจากทุกฝ่าย เพื่อร่วมกันปรับปรุงกฎหมายให้สอดคล้องกับยุคสมัย และสร้างโอกาสใหม่ให้กับวงการกีฬาสนุกเกอร์ บิลเลียดไทย” นายนนท์ กล่าว
ด้านนายสุนทร นายกสมาคมกีฬาบิลเลียดแห่งประเทศไทย กล่าวว่า วันนี้เป็นวันที่สำคัญที่ทุกฝ่ายร่วมกันผลักดันกีฬาสนุกเกอร์ให้หลุดพ้นจากการพนัน ที่ติดอยู่วังวนการพนันตั้งแต่สมัยปี 2478 เป็นเวลา 91 ปี และตอนนี้กีฬาสนุกเกอร์ได้แพร่หลายไปทั่วโลก ประกอบกับในเมืองไทยได้มีนักกีฬาเข้าร่วมการแข่งขันระดับโลก ระดับเอเชีย และระดับภูมิภาค การที่ฝ่ายนิติบัญญัติ ฝ่ายบริหาร และหัวหน้ารัฐบาล ช่วยกันผลักดันกีฬาบิลเลียดและสนุกเกอร์ออกจากการพนัน ทางสมาคมฯ จะได้พัฒนานักกีฬาของสมาคมให้ยิ่งใหญ่ขึ้นไปด้วย ตามกฎหมายปัจจุบัน เยาวชนที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปี ไม่สามารถเข้าไปฝึกซ้อมในโต๊ะสนุกเกอร์ได้อย่างอิสระ เยาวชนที่สามารถเข้ามาฝึกซ้อมมาจากอคาเดมีต้องได้รับการรับรอง ปีละประมาณ 14 คน ทำให้เด็กและเยาวชนจำนวนมากขาดโอกาส ประเทศไทยไม่สามารถเพิ่มจำนวนเยาวชนเข้ามาเล่นในกีฬาประเภทนี้เช่นเดียวกับประเทศจีน ซึ่งมีนักกีฬาในระดับเยาวชนเป็นร้อยคน ขอขอบคุณ สส.ที่เป็นหัวแรงในการผลักดันกีฬาสนุกเกอร์ ในอนาคตทางสมาคมจะผลักดันกีฬาสนุกเกอร์ให้ยิ่งใหญ่ไม่น้อยกว่าประเทศจีน
นายวัฒนา ภู่โอบอ้อม กล่าวว่า ต้องการให้มีการปลดล็อกสนุกเกอร์ หลังจากผ่านมา 91 ปี และกว่า 31 ปีถึงมีแชมป์โลกอีกครั้ง 40 กว่าปีที่ตนเล่นมา ตนพยายามผลักดันเรื่องดังกล่าวมาโดยตลอด และไม่ย่อท้อต่อการรอคอย หวังว่าในครั้งนี้จะสามารถปลดล็อกได้จนสำเร็จ
น.ส.รักชนก ศรีนอก กล่าวเสริมว่า ในฐานะ สส.พรรคประชาชน ได้ร่วมกันร่าง พ.ร.บ.การพนัน ขึ้นมา โดยมีสาระสำคัญเพื่อนำกีฬาสนุกเกอร์ออกจากการพนัน และหวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะได้รับความสนับสนุนจากทุกพรรคการเมือง โดยเรื่องดังกล่าว นายกรัฐมนตรี ซึ่งเป็นผู้นำรัฐบาลได้ให้ความสำคัญและพูดออกสื่อหลายครั้งว่าสนับสนุนให้มีการปลดล็อก และรัฐบาลที่ผ่านมาก็ไม่ได้มีปัญหาแต่อย่างใด เพียงแต่ขาดความพยายามในการผลักดันมากเพียงพอ และขอความกรุณาจาก สส. ทุกคน ซึ่งคงจะมีความเห็นตรงกันว่าต้องการปลดล็อกเพื่อให้ผู้ปกครองไม่มีความกังวลที่จะสนับสนุนเด็กและเยาวชนเข้าสู่กีฬาประเภทดังกล่าว และจะทำให้วงการสนุกเกอร์สามารถขยายขอบเขตและศักยภาพ รวมทั้งมีคนรุ่นใหม่เข้ามาเป็นกำลังสำคัญในอนาคตได้ต่อไป
