ศึกสนุกเกอร์ชิงแชมป์โลก 2026 รอบก่อนรองชนะเลิศ ที่สังเวียน ครูซิเบิล เธียเตอร์ เมืองเชฟฟิลด์ ประเทศอังกฤษ เมื่อวันพุธที่ผ่านมา จ้าว ซินถง แชมป์เก่าจากจีน ล้าง “คำสาปแห่งครูซิเบิล” ไม่สำเร็จ หลังโดน ฌอน เมอร์ฟี ยอดคิวมือ 8 ของโลกจากอังกฤษ เขี่ยตกรอบไปเรียบร้อย 13-10 เฟรม ส่งผลให้ อาจ้าว กลายเป็นแชมป์โลกหน้าใหม่รายล่าสุดที่ไม่สามารถป้องกันบัลลังก์เอาไว้ได้สำเร็จ
จ้าว ซินถง ซึ่งคว้าแชมป์โลกสมัยแรกในฐานะนักสนุกเกอร์สมัครเล่นเมื่อ 12 เดือนก่อน เดินทางมาป้องกันแชมป์ที่ ครูซิเบิล เธียเตอร์ ในฐานะเต็งจ๋า และ สตีเฟน เฮนดรี อดีตแชมป์โลก 7 สมัยชาวสกอตแลนด์ ก็เคยยกย่องเขาว่า มีโอกาสจะทำลาย “คำสาปแห่งครูซิเบิล” ลงได้สำเร็จ
ทว่าสุดท้าย จ้าว ซินถง ก็พลาดท่าพ่ายให้กับ เมอร์ฟี ที่จะผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศไปรอพบกับผู้ชนะระหว่าง จอห์น ฮิกกินส์ อดีตแชมป์โลก 4 สมัยจากสกอตแลนด์ หรือ นีล โรเบิร์ตสัน แชมป์โลกปี 2010 จากออสเตรเลีย และกลายเป็นนักสอยคิวระดับบิ๊กเนมคนล่าสุดถัดจาก รอนนี โอซุลลิแวน, จัดด์ ทรัมปป์ และ มาร์ก เซลบี ที่กระเด็นตกรอบไปแล้วเช่นกัน
ทั้งนี้ “คำสาปแห่งครูซิเบิล” คือตำนานที่คอยหลอกหลอนแชมป์โลกหน้าใหม่มาตลอด เนื่องจากในประวัติศาสตร์ของการแข่งขันสนุกเกอร์ชิงแชมป์โลก ยังไม่เคยมีแชมป์โลกหน้าใหม่คนไหนที่คว้าแชมป์สมัยแรก และกลับมาป้องกันแชมป์ในปีถัดมาได้เลย นับตั้งแต่ย้ายมาจัดการแข่งขันที่ครูซิเบิล เธียเตอร์ เมื่อปี 1977 โดยตำนานนี้เริ่มต้นขึ้นตั้งแต่ตอนที่ เทอร์รี กริฟฟิธส์ คว้าแชมป์โลกในปี 1979 และป้องกันแชมป์ไม่สำเร็จในปี 1980 เป็นต้นมา.
ภาพ Getty Images
