รายงานข่าวจากกระทรวงพาณิชย์ เปิดเผยว่า กระทรวงพาณิชย์ โดยกรมการค้าต่างประเทศ ได้ชะลอการไต่สวนเพื่อใช้มาตรการปกป้องการนำเข้าที่เพิ่มขึ้น (เซฟการ์ด) กับเม็ดพลาสติกโพลีโพรพิลีนจากต่างประเทศ เป็นการชั่วคราว เพื่อช่วยบรรเทาภาวะขาดแคลนเม็ดพลาสติกในปัจจุบัน หลังจากเกิดการสู้รบในตะวันออกกลาง และมีการทำลายโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงาน จนส่งผลให้เม็ดพลาสติกมีปริมาณการผลิตลดลง และราคาสูงขึ้นจนอาจทำให้เกิดภาวะขาดแคลนตามมา
นอกจากนี้ ทางภาคเอกชนยังเสนอให้ ภาครัฐ โดยกระทรวงการคลัง และกรมศุลกากรพิจารณายกเลิกภาษีนำเข้าเม็ดพลาสติกด้วย เพื่อการลดภาระต้นทุนเม็ดพลาสติกที่สูงขึ้น ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อสินค้าอื่นๆ ตามมา อย่างไรก็ตาม ในส่วนของการลดภาษีนำเข้าเม็ดพลาสติก เป็นอำนาจของกระทรวงการคลัง และกรมศุลกากรพิจารณา ซึ่งขณะนี้ยังไม่มีความชัดเจนว่าจะลดหรือไม่
“ที่ผ่านมากระทรวงพาณิชย์ ได้เชิญภาคเอกชนที่เกี่ยวข้องมาหารือถึงสถานการณ์เม็ดพลาสติกและบรรจุภัณฑ์ รวมถึงกลุ่มเคมีภัณฑ์และวัสดุที่เกี่ยวเนื่อง ซึ่งไทยต้องนำเข้าจากต่างประเทศ และกังวลว่าอาจเกิดภาวะขาดแคลนในอนาคตอันใกล้ ดังนั้น เพื่อเป็นการบรรเทาผลกระทบ จึงขอให้กรมการค้าต่างประเทศ ชะลอการไต่สวนเซฟการ์ดไปก่อน เพื่อไม่ให้กระทบต่อต้นทุนวัตถุดิบ ด้านบรรจุภัณฑ์ จนอาจนำมาสู่การปรับขึ้นราคาสินค้า หรือขาดแคลนสินค้าบางรายการได้”
ก่อนหน้านี้ เมื่อปี 68 กรมการค้าต่างประเทศ ได้ประกาศเปิดไต่สวนมาตรการปกป้องกับการนำเข้าสินค้าเม็ดพลาสติกโพลีโพรพิลีน หลังพบการนำเข้าเพิ่มขึ้นสูงผิดปกติ จนอาจก่อให้เกิดความเสียหายต่ออุตสาหกรรมภายในประเทศ โดยเริ่มกระบวนการไต่สวนตั้งแต่เดือน ก.ย. 68 ตามประกาศราชกิจจานุเบกษา เพื่อคุ้มครองผู้ผลิตในประเทศ โดยหากผลการไต่สวนพบว่าการนำเข้าสร้างความเสียหายจริง อาจนำไปสู่การกำหนดมาตรการเซฟการ์ด เช่น การเพิ่มภาษีนำเข้า หรือการกำหนดโควต้านำเข้าสินค้า
“สถิติที่ผ่านมา ไทยมีการนำเม็ดพลาสติกจำนวนมากจากจีน เพิ่มขึ้นจาก 13,211 ตันในปี 63 เป็น 58,388 ตันในปี 66 หรือเพิ่มขึ้นถึง 342% สูงสุดในกลุ่มประเทศที่ส่งออกมาไทย, เกาหลีใต้ เพิ่มขึ้นจาก 44,326 ตันในปี 63 เป็น 67,492 ตันในปี 66 เพิ่มขึ้น 52%, ซาอุดีอาระเบีย เพิ่มจาก 35,785 ตันในปี 63 เป็น 56,617 ตันในปี 66 เพิ่มขึ้น 58% อย่างไรก็ตามในสถานการณ์เช่นนี้ กระทรวงพาณิชย์ ได้ชะลอไต่สวนไปก่อน เพื่อลดแรงกดดัน และจะอำนวยความสะดวกให้มีการนำเข้าเม็ดพลาสติกเข้ามาได้ เพื่อให้เพียงพอต่อความต้องการใช้ภายในประเทศในยามวิกฤตินี้”
