สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงโคเปนเฮเกน ประเทศเดนมาร์ก เมื่อวันที่ 4 พ.ค. ว่า นพ.ฮันส์ คลูเกอ ผู้อำนวยการองค์การอนามัยโลก (ดับเบิลยูเอชโอ) ประจำภาคพื้นยุโรป กล่าวถึงการพบผู้เสียชีวิตอย่างน้อย 3 ราย จากการต้องสงสัยติดเชื้อไวรัสฮันตา บนเรือสำราญที่แล่นอยู่กลางมหาสุมทรแอตแลนติก ว่า “ความเสี่ยงต่อสาธารณชนในวงกว้างยังคงอยู่ในระดับต่ำ ไม่มีความจำเป็นต้องตื่นตระหนก หรือออกมาตรการจำกัดการเดินทางในวงกว้าง”
ขณะเดียวกัน ดับเบิลยูเอชโอยืนยันว่า กำลังเร่งประสานงานกับประเทศที่เกี่ยวข้องเพื่อสนับสนุนการรักษา การอพยพผู้ป่วย การสืบสวนโรค และประเมินความเสี่ยงทางสาธารณสุข
นอกจากนี้ นพ.คลูเกอเน้นย้ำว่า เชื้อไวรัสฮันตามักพบได้น้อยและติดต่อผ่านหนูที่มีเชื้อเป็นหลัก แม้อาจมีอาการรุนแรงในผู้ป่วยบางคน แต่ “ไม่ติดต่อระหว่างคนสู่คนได้โดยง่าย”
ทั้งนี้ ผลการตรวจทางห้องปฏิบัติการยืนยันแล้วว่า 1 ใน 6 ของกลุ่มผู้ป่วยและผู้เสียชีวิตบนเรือ ติดเชื้อไวรัสฮันตาจริง เรือลำนี้ซึ่งเป็นของบริษัทในเนเธอร์แลนด์ เดินทางออกจากอาร์เจนตินาเมื่อประมาณ 3 สัปดาห์ก่อน พร้อมผู้โดยสารราว 150 คน ระหว่างเส้นทางมุ่งหน้าสู่เคปเวิร์ด เรือแวะจอดที่แอนตาร์กติกา และสถานที่อีกหลายแห่ง
อนึ่ง เชื้อไวรัสฮันตาไม่ใช่โรคใหม่ เป็นโรคระบบทางเดินหายใจซึ่งพบได้บ่อยที่สุด ในทวีปอเมริกาเหนือและอเมริกาใต้ มีผู้ป่วยประมาณ 150,000-200,000 คนทั่วโลกในแต่ละปี
เชื้อไวรัสฮันตาแพร่กระจายผ่านมูลและปัสสาวะของสัตว์ฟันแทะ อาทิ หนู ที่ฟุ้งกระจายอยู่ในอากาศ เช่น เวลาคนกวาดทำความสะอาดพื้นที่ซึ่งมีหนูอาศัยอยู่ หากได้รับเชื้อ อาการเริ่มต้นมักคล้ายไข้หวัดใหญ่ และอาจนำไปสู่ภาวะหัวใจและปอดล้มเหลว
ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคของสหรัฐ (ซีดีซี) ประเมินอัตราการเสียชีวิตจากการได้รับเชื้อไวรัสฮันตา ว่าสูงถึง 40% จนถึงปัจจุบัน ยังไม่มีตัวยาเฉพาะทาง การรักษาจึงเน้นไปที่การประคับประคองอาการตามความเหมาะสม รวมถึงการใช้เครื่องช่วยหายใจในผู้ป่วยที่มีอาการรุนแรง.
เครดิตภาพ : REUTERS
