เมื่อวันที่ 27 พ.ค. ร.อ.หญิงภัทร์ดารัสมิ์ ทองสลวยกร รองโฆษกประจำสำนักนายกรัฐมนตรี เปิดเผยว่า ในระหว่างวันที่ 27-30 พ.ค. จะมีการแข่งขันกีฬาและนันทนาการผู้สูงอายุแห่งประเทศไทย ครั้งที่ 18 ประจำปี 2569 (โนราเกมส์) ที่จังหวัดพัทลุง ซึ่งการแข่งขันในครั้งนี้ เป็นการบูรณาการความร่วมมือระหว่างกรมกิจการผู้สูงอายุ กระทรวงการพัฒนาสังคมและความมั่นคงของมนุษย์ และกรมพลศึกษา กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา เพื่อร่วมส่งเสริมให้ผู้สูงอายุมีสุขภาพที่ดีอย่างองค์รวม ทั้งด้านร่างกาย จิตใจ และสังคม ซึ่งสอดคล้องกับแนวทางการขับเคลื่อนนโยบายของรัฐบาลสู่การเป็น “สังคมสูงวัยอย่างมีคุณภาพ” ด้วยการใช้กิจกรรมทางนันทนาการและกีฬาเป็นสื่อกลางในการพัฒนาสุขภาวะ ช่วยให้ผู้สูงวัยสามารถใช้ชีวิตในสังคมได้อย่างมีความสุข มีโอกาสพบปะแลกเปลี่ยนประสบการณ์ และสร้างปฏิสัมพันธ์อันดีระหว่างกัน
สำหรับอัตลักษณ์ประจำการแข่งขันได้มีการนำโนรา ซึ่งเป็นศิลปะการแสดงท้องถิ่นชั้นสูงที่มีเอกลักษณ์โดดเด่นมาเป็นสัญลักษณ์ประจำการแข่งขัน เพื่อสะท้อนถึงคุณค่าทางวัฒนธรรมอันล้ำค่าของจังหวัดพัทลุง และมีมาสคอต (Mascot) ประจำการแข่งขันคือ “น้องอิ่มใจ” ควายน้ำแห่งทะเลน้อย ที่สื่อถึงวิถีชีวิตและภูมิปัญญาท้องถิ่นที่ผูกพันกับธรรมชาติ ซึ่งปีนี้มีนักกีฬาและเจ้าหน้าที่จากทั่วประเทศ รวมกว่า 4,210 คนเข้าร่วม และมีการแข่งขันทั้งสิ้น 11 ชนิดกีฬา ประกอบด้วย กรีฑา, กอล์ฟ, เกทบอล, แบดมินตัน, เปตอง, วู้ดบอล, หมากรุกไทย, เซปักตะกร้อ/ตะกร้อวงเตะทน, ลีลาศ, แอโรบิกมวยไทย และกีฬาสาธิต 1 ชนิด คือ ยิงปืน นอกจากนี้ยังมีการประกวดร้องเพลงคาราโอเกะ (ประเภทลูกทุ่งและลูกกรุง)
ร.อ.หญิงภัทร์ดารัสมิ์ กล่าวว่า รัฐบาลไม่ใช่มองโนราเกมส์เป็นเพียงแค่การแข่งขันเพื่อชัยชนะ แต่คือการสร้างพื้นที่ โอกาสให้ผู้สูงวัยได้แสดงศักยภาพ สร้างปฏิสัมพันธ์ทางสังคม และสร้างความตระหนักรู้ถึงความสำคัญของการดูแลสุขภาพ ซึ่งจะนำไปสู่การพัฒนาเป็นนักกีฬาผู้สูงอายุในระดับชาติและนานาชาติต่อไปด้วย
