สำนักข่าวรอยเตอร์ส รายงานจากกรุงวอชิงตัน สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 11 มิ.ย. ว่า เกตส์กล่าวว่า เขาไม่เคยเห็นการกระทำความผิดทางอาญาใด ๆ จากเอปสตีน แต่กล่าวหาว่า เอปสตีนแบล็กเมล์เขาเรื่องความสัมพันธ์นอกสมรส
“ความสัมพันธ์เหล่านี้ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับการที่ผมมีปฏิสัมพันธ์กับเอปสตีน แต่มันเป็นเรื่องที่เจ็บปวดสำหรับครอบครัวของผม แต่เอปสตีนพยายามใช้ข้อมูลเกี่ยวกับการนอกใจของผม นอกเหนือจากคำโกหกมากมายที่เขาแต่งขึ้น เพื่อกดดันให้ผมกลับไปมีส่วนร่วมกับเขาอีกครั้ง” เกตส์ กล่าว ตามสำเนาคำแถลงเปิดคดี
ทั้งนี้ สภาคองเกรสดำเนินการสอบสวนการจัดการคดีเอปสตีน ของกระทรวงยุติธรรมสหรัฐ ซึ่งคำให้การของเกตส์ เกี่ยวข้องกับการติดต่อระหว่างเขากับเอปสตีน อาชญากรที่ถูกตัดสินความผิดฐานล่อลวงผู้หญิงและเด็กผู้หญิงที่มีภูมิหลังยากจนหรือไม่มั่นคง
เกตส์ ให้การเป็นพยานแบบปิดต่อคณะกรรมการกำกับดูแลและปฏิรูปการปกครอง ของสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐ ซึ่งอยู่ระหว่างการสอบสวนความเป็นไปได้ของการบริหารจัดการที่ผิดพลาดของรัฐบาลกลาง ในคดีความของเอปสตีน และ น.ส.กิสเลน แม็กซ์เวลล์ รวมถึงประเด็นที่เกี่ยวข้อง
อนึ่ง เอกสารที่กระทรวงยุติธรรมสหรัฐเปิดเผยในปีนี้ บ่งชี้ว่าเกตส์และเอปสตีนพบปะกันหลายครั้ง หลังจากเอปสตีนถูกจำคุกในปี 2551 เพื่อหารือเกี่ยวกับการขยายความพยายามด้านการกุศลของเกตส์
เอกสารเหล่านั้นยังรวมรูปถ่ายของเกตส์ที่ถ่ายคู่กับผู้หญิงหลายคน ซึ่งถูกปกปิดใบหน้า โดยก่อนหน้านี้ เกตส์กล่าวว่าความสัมพันธ์กับเอปสตีน จำกัดอยู่เฉพาะการหารือที่เกี่ยวข้องกับการกุศล และการพบปะกับเขาถือเป็น “ความผิดพลาด”
ขณะที่โฆษกของมูลนิธิเกตส์ กล่าวว่า เกตส์รับผิดชอบต่อการกระทำของตนเองแล้ว ในการประชุมกับพนักงานของมูลนิธิ เมื่อเดือน ก.พ. ที่ผ่านมา.
เครดิตภาพ : REUTERS
