ฌอน อีแวนส์ ผู้ตัดสินชาวออสเตรเลีย ในศึกฟุตบอลโลก 2026 ถูกกล่าวหาว่าทำสัญลักษณ์ที่สื่อถึงการเหยียดผิวระหว่างที่การถ่ายทอดสดตัดไปที่ห้องผู้ตัดสิน VAR ระหว่างเกมที่เยอรมนีเอาชนะกูราเซา 7-1
อีแวนส์ ใช้นิ้วหัวแม่มือและนิ้วชี้มาแตะกัน ขณะที่นิ้วอื่นๆ ของมือเหยียดออก ซึ่งในอดีตท่านี้ถูกมองว่าหมายถึงตกลง อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ท่านี้ถูกนำมาใช้เป็นสัญลักษณ์แสดง “อำนาจของคนขาว” (White power) ซึ่งเป็นกลุ่มเหยียดเชื้อชาติสุดโต่ง โดยนิ้วที่เหลืออีกสามนิ้วจะหมายถึงตัวอักษร W ซึ่งหมายถึง White และนิ้วหัวแม่มือและนิ้วชี้สามารถวาดเป็นตัวอักษร P ซึ่งหมายถึง Power
เบรนตัน ทาร์แรนต์ ผู้สนับสนุนแนวคิดเหยียดเชื้อชาติชาวออสเตรเลีย แสดงสัญลักษณ์ดังกล่าวระหว่างการปรากฏตัวในศาลเมื่อปี 2019 หลังถูกจับกุมในข้อหาฆาตกรรมในเหตุกราดยิงที่มัสยิดในนิวซีแลนด์จนมีผู้เสียชีวิต 50 คน
อีแวนส์ ดูเหมือนจะวางมือในท่าทางเดียวกัน ด้านโฆษกของฟีฟ่ากล่าวว่า องค์กรรับทราบเหตุการณ์ดังกล่าวแล้ว แต่ปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเพิ่มเติม
เครือข่าย Fare ซึ่งต่อต้านการเลือกปฏิบัติ แถลงการณ์ยืนยันว่า “คำแนะนำจากผู้เชี่ยวชาญของเราคือ ท่าทางที่ใช้คล้ายกับสัญลักษณ์มือ “โอเค” กลับหัว เป็นสัญลักษณ์ “อำนาจของคนขาว” ในกลุ่มขวาจัดทั่วโลก ทำไมผู้ควบคุม VAR ถึงใช้สัญลักษณ์นี้ในงานฟุตบอลระดับโลก ในขณะที่เขารู้ว่ากล้องกำลังจับภาพเขาอยู่? เป็นไปได้เพียงอย่างเดียวว่าเขากำลังจงใจส่งสัญลักษณ์นีโอ-นาซีขวาจัด”
“ผู้ชมโทรทัศน์ทั่วโลกไม่ควรต้องเผชิญกับบุคคลหัวรุนแรงขวาจัดที่ใช้สัญลักษณ์นีโอ-นาซี ในขณะที่พวกเขากำลังเตรียมชมการแข่งขัน เห็นได้ชัดว่าเจ้าหน้าที่คนนี้ไม่ควรมีบทบาทใดๆ ในฟุตบอลโลกครั้งนี้อีกต่อไป”
