“เสธ.หมึก” พล.อ.เดชา เหมกระศรี นายกสมาคมกีฬาจักรยานแห่งประเทศไทยฯ เปิดเผยว่า จากพิธีการลงนามบันทึกความร่วมมือเพื่อส่งเสริมและพัฒนากีฬาจักรยานเสือภูเขาครอสคันทรี อิลิมิเนเตอร์ (XCE) ระหว่าง ดาโต๊ะ อมาจิต ซิงห์ กิลล์ ประธานสมาพันธ์จักรยานแห่งเอเชีย (ACC) กับ มร.คริสตอฟ บรูเนล ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ บริษัท ซิตี้ เมาน์เทน ไบค์ (City Mountain Bike: CTM) ซึ่ง มร.บรูเนล แสดงความสนใจและพร้อมสนับสนุนที่จะให้ประเทศไทย เป็นหนึ่งในพื้นที่ยุทธศาสตร์สำคัญในการขยายฐานความนิยมกีฬาจักรยานเสือภูเขาครอสคันทรี อิลิมิเนเตอร์
ทั้งนี้ จากการหารือกับบริษัทซิตี้ เมาน์เทนไบค์ ที่เป็นผู้ดูแลสิทธิ์ในการจัดการแข่งขันจักรยานเสือภูเขาครอสคันทรี อิลิมิเนเตอร์ เวิลด์คัพ ระบุว่าภูมิภาคเอเชีย โดยเฉพาะเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และประเทศไทย เป็นพื้นที่ยุทธศาสตร์ที่เหมาะสมในการขยายฐานความนิยมจักรยานเสือภูเขา อิลิมิเนเตอร์ ซึ่งในปัจจุบันได้รับความนิยมเพิ่มสูงขึ้นในภูมิภาคยุโรปอย่างรวดเร็ว สมาคมฯ เองก็มีความสนใจที่จะเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันครอสคันทรี อิลิมิเนเตอร์ เวิลด์คัพ ในอนาคต เนื่องจากแนวทางของซิตี้ เมาเท่นไบค์ สอดคล้องกับแนวทางการขยายความนิยมกีฬาจักรยานในประเทศไทย
เสธ.หมึก กล่าวต่อว่า ข้อดีของการเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันจักรยานเสือภูเขาครอสคันทรี อิลิมิเนเตอร์ เวิลด์คัพ อีกประการก็คือการเพิ่มโอกาสการได้คะแนนสะสมโลกของนักปั่นไทย คะแนนจากการแข่งขันอิลิมิเนเตอร์ เวิลด์คัพ จะนำไปรวมกับคะแนนจากครอสคันทรีโอลิมปิกในการจัดอันดับคะแนนสะสมโลก ที่จะมีผลสำคัญสำหรับอันดับโลกเพื่อคัดเลือกโควตานักปั่นเข้าร่วมการแข่งขันรายการใหญ่ไม่ว่าจะเป็นจักรยานเสือภูเขาชิงแชมป์โลก หรือคะแนนคัดเลือกโอลิมปิกเกมส์ 2028 ที่สหรัฐอเมริกา
“การเป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันจักรยานเสือภูเขาครอสคันทรี อิลิมิเนเตอร์ เวิลด์คัพ แม้ว่าจะใช้งบประมาณในส่วนของการจัดทำสนามแข่งขันไม่มากเหมือนกับการแข่งขันครอสคันทรีโดยทั่วไป แต่ยังมีรายละเอียดปลีกย่อยในการดำเนินการอีกมากที่สมาคมฯ จะต้องศึกษาข้อดีข้อเสียอย่างละเอียด พร้อมทั้งหารือกับทุกฝ่ายเพื่อให้การดำเนินการได้ประโยชน์สูงสุด ทั้งในเรื่องของการพัฒนามาตรฐานกีฬาจักรยานเสือภูเขา และผลประโยชน์ด้านอื่น ๆ ให้ครบสมบูรณ์ที่สุด เพื่อให้เกิดความคุ้มค่าในการดำเนินการสูงสุดต่อไป” พล.อ.เดชา กล่าวทิ้งท้าย
