เมื่อวันที่ 25 มิ.ย.69 นายมงคล ไชยภักดี หัวหน้าอุทยานแห่งชาติแก่งกระจาน เปิดเผยภาพถ่ายทางธรรมชาติสุดน่าทึ่งและหาดูได้ยากยิ่ง โดยเป็นภาพของ “เต่าเหลือง” สัตว์ป่าคุ้มครองของไทย ตัวผู้และตัวเมียคู่หนึ่งกำลังจับคู่ผสมพันธุ์กันตามธรรมชาติ สะท้อนถึงความอุดมสมบูรณ์ของระบบนิเวศในพื้นที่อุทยานแห่งชาติแก่งกระจานได้เป็นอย่างดี
ภาพถ่ายดังกล่าวเผยให้เห็นพฤติกรรมตามธรรมชาติของเต่าเหลือง ซึ่งมักจะจับคู่ผสมพันธุ์กันในช่วงฤดูฝน โดยตัวผู้ ซึ่งมีลักษณะกระดองท้องเว้าลึก กำลังผสมพันธุ์กับตัวเมีย ท่ามกลางสภาพแวดล้อมที่ร่มรื่นและสมบูรณ์ ถือเป็นบันทึกทางภาพถ่ายที่สำคัญและพบเห็นได้ไม่บ่อยนักในป่าเปิด
เต่าเหลือง หรือที่ชาวบ้านมักเรียกว่า เต่าเทียน หรือ เต่าขี้ผึ้ง จัดเป็นสัตว์ป่าคุ้มครองตามพระราชบัญญัติสงวนและคุ้มครองสัตว์ป่า พ.ศ. 2562 และในระดับสากล ได้จัดให้อยู่ในสถานภาพ ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่ง เนื่องจากในอดีตมักประสบปัญหาถูกคุกคามจากการสูญเสียถิ่นที่อยู่อาศัย รวมถึงการลักลอบจับไปเป็นสัตว์เลี้ยงและนำไปบริโภค
การพบพฤติกรรมการสืบพันธุ์ของเต่าเหลืองในครั้งนี้ จึงเป็นสัญญาณเชิงบวกที่แสดงให้เห็นว่า มาตรการการลาดตระเวนเชิงคุณภาพ (Smart Patrol) และการอนุรักษ์พื้นที่ป่าแก่งกระจาน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของพื้นที่กลุ่มป่าแก่งกระจานมรดกโลก ประสบความสำเร็จในการปกป้องถิ่นที่อยู่อาศัย ทำให้สัตว์ป่าสามารถใช้ชีวิตและขยายพันธุ์ตามธรรมชาติได้อย่างปลอดภัย
หัวหน้าอุทยานแห่งชาติแก่งกระจาน กล่าวทิ้งท้ายว่า ภาพนี้ไม่เพียงแต่หาดูยากในแง่ของพฤติกรรมสัตว์ป่าเท่านั้น แต่ยังเป็นสิ่งย้ำเตือนใจให้ทุกภาคส่วนร่วมกันหวงแหนและปกป้องผืนป่าแห่งนี้ไว้ เพื่อให้คนรุ่นหลังยังมีโอกาสได้เห็นสัตว์ป่าหายากเหล่านี้คงอยู่คู่กับผืนป่าไทยต่อไป.
