นายสุรศักดิ์ พันธ์เจริญวรกุล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา ยืนยันรัฐบาลพร้อมพัฒนาฟุตบอลทั้งระบบ พร้อมสนับสนุน สมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ สานฝันฟุตบอลไทยไปฟุตบอลโลก
รัฐมนตรีกีฬา กล่าวในงาน “เอฟเอ ไทยแลนด์ อวอร์ดส์ 2025-26” ว่า ระยะอันใกล้ จะมีรายการแข่งขันฟุตบอลเยาวชน “ไพรม์ มินิสเตอร์ คัพ” จะเป็นการแข่งขันของฟุตบอลเยาวชน ที่ทางรัฐบาลจะร่วมกับสมาคมกีฬาฟุตบอลฯ อย่างเหนียวแน่น ให้เกิดการแข่งขันระดับ U14, U16 และ U18 ทั้งชายและหญิง จะจัดทุกอำเภอ มีตัวแทนแต่ละอำเภอ อำเภอละ 2 ทีม แล้วคัดเลือกตัวแทนจังหวัด, ภูมิภาค และสู่ระดับประเทศ เยาวชนทั่วประเทศไทย เกือบ 300,000 คน จะได้เข้าร่วมการแข่งขัน จะเริ่มภายในวันที่ 1 ต.ค. นี้ ยืนยันว่า ในนามของรัฐบาล ตนในฐานะรัฐมนตรีกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา จะอยู่เคียงข้างสมาคมฯ และสนับสนุนฟุตบอลเยาวชนไทยให้เกิดขึ้นให้ได้
นายสุรศักดิ์ กล่าวด้วยว่า รัฐบาลภายใต้การนำของ นายอนุทิน ชาญวีรกูล นายกรัฐมนตรี ให้ความสำคัญในการสนับสนุนการกีฬาทุกประเภท ในส่วนของฟุตบอล นอกจากเยาวชน ยังรวมถึงลีกอาชีพ สัปดาห์ที่ผ่านมา บอร์ดกีฬาอาชีพ ได้มีมติของบประมาณไปที่กองทุนพัฒนาการกีฬาแห่งประเทศไทย เพื่อสนับสนุนทีมในระดับไทยลีก 3 ทุกทีม เป็นเงินเบื้องต้น ไม่ต่ำกว่า 1 ล้านบาทต่อทีม เข้าใจดีว่า เป็นทีมรากหญ้า การหาสปอนเซอร์ ยากลำบาก ตนเองก็เคยผ่านเรื่องนี้มา การที่รัฐบาล กองทุน กีฬา สมาคมฯ จะช่วยกันในเรื่องของการสนับสนุน ก็เป็นอีกหนึ่งนโยบาย ที่ทางรัฐบาลอยากจะสนับสนุนร่วมกับสมาคมฯ เพื่อให้ลีกรากหญ้า ยืนหยัดด้วยตัวเอง
“ความฝันไปบอลโลก ผมเชื่อว่าคนไทยทุกคนก็คิดเหมือน คุณแป้ง (นวลพรรณ ล่ำซำ-นายกสมาคมฯ) ทุกคนคิดได้ ทุกคนอยากทำ ว่าประเทศไทย จะได้ไปฟุตบอลโลก สักครั้ง ผมยืนยันตรงนี้ ว่ารัฐบาลชุดนี้ และในฐานะรัฐมนตรีกระทรวงท่องเที่ยวและกีฬา ผมเชื่อแป้ง ครับ และจะอยู่กับสมาคมฯ ที่จะคอยฟันฝ่าอุปสรรค เพื่อให้ประเทศไทยไปถึงฝัน ไม่รู้ว่าจะถึงขนาดไหน แต่วันนี้เป็นคำยืนยันจากรัฐบาล ว่าเราพร้อมจะสนับสนุนสมาคมฯ” นายสุรศักดิ์ กล่าวพร้อมย้ำอีกครั้งว่า จะสนับสนุนสมาคมกีฬาอื่นด้วยเช่นกัน
