สำนักข่าวรอยเตอร์ส รายงานจากกรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส เมื่อวันที่ 29 ก.ค. ว่า การทดสอบครั้งนี้ถือเป็นก้าวสำคัญในโครงการ “โปรเจกต์ซันไรส์” ของสายการบินแควนตัส ซึ่งมีเป้าหมายที่จะเปิดตัวบริการผู้โดยสารเชิงพาณิชย์ที่ยาวนานที่สุดในโลก และปรับเปลี่ยนการเดินทางระยะไกล โดยลดการแวะพักระหว่างทาง บนเส้นทางออสเตรเลีย-ยุโรป
เครื่องบินเอ350-1000ยูแอลอาร์ (A350-1000ULR) ที่ได้รับการดัดแปลงเป็นพิเศษ มีกำหนดเปิดตัวพร้อมกับเส้นทางบินแบบไม่หยุดพัก ระหว่างเมืองซิดนีย์ของออสเตรเลีย และกรุงลอนดอนของสหราชอาณาจักร ตั้งแต่ปี 2570 ซึ่งแอร์บัสทำการทดสอบเครื่องบินลำนี้เป็นเวลา 2 เดือน นับตั้งแต่เดือน มิ.ย. ที่ผ่านมา
แอร์บัสระบุว่า เครื่องบินเอ350 ซึ่งมีถังเชื้อเพลิงเสริมที่ออกแบบมาเป็นพิเศษ สามารถบินกลางอากาศได้นาน 24 ชั่วโมง 24 นาที ครอบคลุมระยะทาง 23,075 กิโลเมตร โดยไม่หยุดพัก ก่อนลงจอดที่โรงงานผลิตเครื่องบินในเมืองตูลูส ประเทศฝรั่งเศส
อนึ่ง การทดสอบเครื่องบินเอ350 ทำลายสถิติเที่ยวบินพาณิชย์แบบไม่หยุดพักที่นานที่สุดในโลก โดยในปี 2548 เครื่องบินโบอิ้ง 777-200แอลอาร์ เวิลด์ไลเนอร์ (777-200LR Worldliner) บินเป็นระยะทาง 21,601.7 กิโลเมตร จากเขตบริหารพิเศษฮ่องกง ไปยังกรุงลอนดอน ในเวลา 22 ชั่วโมง 42 นาที
ขณะที่ ผู้ให้บริการติดตามเที่ยวบิน “ไฟลต์เรดาร์24” ระบุว่า การทดสอบดังกล่าวเป็นเที่ยวบินที่มีคนติดตามมากที่สุดเป็นอันดับสอง รองจากเที่ยวบินในปี 2567 ซึ่งบรรทุกหีบพระบรมศพ สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 แห่งสหราชอาณาจักร
ทั้งนี้ เครื่องบินเอ350 ลำแรก ซึ่งบรรทุกเชื้อเพลิงเพิ่มได้อีก 20,000 ลิตร และสามารถรองรับผู้โดยสาร 238 คน มีกำหนดส่งมอบในเดือน เม.ย. 2570 และสายการบินแควนตัสคาดว่าจะให้บริการเที่ยวบินตรงทุกวัน ระหว่างซิดนีย์-ลอนดอน ตั้งแต่เดือน ต.ค. 2570 เป็นต้นไป.
เรียบเรียงโดย : ทีมข่าวต่างประเทศ
เครดิตภาพ : REUTERS
