เมื่อวันที่ 8 ส.ค. 69 ผู้สื่อข่าวรายงานว่าที่บริเวณหน้าผาหินปูนริมแม่น้ำปิง ภายในอุทยานแห่งชาติแม่ปิง อ.ลี้ จ.ลำพูน ห่างจากริมฝั่งกว่า 500 เมตร กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช ได้ค้นพบพืชเฉพาะถิ่นแห่งเดียวในไทย ชื่อต้น “ภูมิพลินทร์” พบเป็นบริเวณ 2-3 จุดบนหน้าผาสูง โดยกรมอุทยานแห่งชาติฯ ระบุข้อมูลว่า เป็นไม้ล้มลุก สูง 60 เซนติเมตร แตกกิ่งหนาแน่น มีขนสั้นนุ่ม ใบเรียงตรงกันข้ามหนาแน่น ปลายกิ่งรูปรี รูปไข่ ยาว 2.5-6 เซนติเมตร ขอบมน แผ่นใบด้านบนมีขนอ่อน ดอกสีม่วงหรือชมพูอ่อน ผลรูปบิดเวียน ยาว 1-1.5 เซนติเมตร มีขนคล้ายใยแมงมุมหนาแน่น การค้นพบดังกล่าว มีเพียงเจ้าหน้าที่ของอุทยานแห่งชาติแม่ปิงเท่านั้นที่รู้ว่า ต้นภูมิพลินทร์ขึ้นอยู่ ณ จุดใด และการเดินทางไปดู จะต้องนั่งเรือไปเท่านั้น การไต่หน้าผาขึ้นไปดู เป็นไปได้ยาก เนื่องจากผาสูงชัน ยากต่อการป่ายปีนขึ้นไป
นายอดิศักดิ์ หน่อแก้ว หัวหน้าอุทยานแห่งชาติแม่ปิง เปิดเผยว่า ต้นภูมิพลินทร์เป็นพืชที่พบได้แห่งเดียวในประเทศไทย พบได้เฉพาะบริเวณเขาหินปูนริม 2 ฝั่งแม่น้ำปิง ภายในเขตอุทยานแห่งชาติแม่ปิงเพียงแห่งเดียว จุดที่พบอยู่ ณ บริเวณรอยต่อระหว่าง จ.ตาก และ จ.ลำพูน เมื่อถึงเดือน พ.ย.-ธ.ค. ต้นภูมิพลินทร์ จะออกดอกให้ได้เห็น กระทั่งถึงเดือน ม.ค.-ก.พ. ดอกก็จะร่วง ทั้งนี้ ดร.ปราโมทย์ ไตรบุญ นักพฤกษศาสตร์และนักวิจัยอาวุโส เป็นผู้ทูลขอพระราชทานนามต้นไม้นี้จากในหลวงรัชกาลที่ 9 เมื่อหลายปีที่ผ่านมา เพื่อเป็นการเฉลิมพระเกียรติในพระกรณียกิจด้านการอนุรักษ์พันธุกรรมพืช และได้พระราชทานชื่อต้น “ภูมิพลินทร์” มีความหมายว่า เป็นพันธุ์ไม้ที่มีความเป็นศรีสง่าแด่ในหลวงรัชกาลที่ 9
นายอดิศักดิ์ เผยต่อไปว่า พืชชนิดนี้เป็นพืชอนุรักษ์ เนื่องจากเป็นพืชถิ่นเดียวที่มีในอุทยานแห่งชาติแม่ปิง ทางอุทยานฯ จึงคุ้มครองและอนุรักษ์ไว้อย่างเต็มที่ โดยสิ่งที่เอื้อต่อการอนุรักษ์คือการพบได้เฉพาะริมหน้าผาสูง ทำให้เป็นประโยชน์แก่ต้นภูมิพลินทร์เอง ให้สามารถคงอยู่ได้ ไม่ถูกรบกวนจากมนุษย์หรือสิ่งแวดล้อมภายนอก
“ทีมวิจัยของกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช ได้เก็บต้นไม้นี้ไปวิจัยแล้ว เพื่อรักษาพันธุ์ไม้ไว้ เพื่อเป็นพันธุ์ไม้ในการเรียนรู้แก่ผู้สนใจ” นายอดิศักดิ์ กล่าว.
