โดยทั่วไปแล้ว การกินยาปฏิชีวนะหรือยาฆ่าเชื้อให้ครบตามระยะเวลาที่กำหนดนั้น มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการรักษาโรคติดเชื้อแบคทีเรียและช่วยป้องกันปัญหาเชื้อดื้อยา คำแนะนำนี้มีมาตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1940 หลังการค้นพบยาเพนิซิลลิน
อย่างไรก็ตาม หลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ กลับชี้ให้เห็นว่า สำหรับการติดเชื้อแบคทีเรียทั่วไปบางชนิด การใช้ยาปฏิชีวนะในระยะเวลาที่สั้นลงอาจเป็นแนวทางที่ดีกว่า แต่เนื่องจากไม่มีสูตรการจ่ายยาปฏิชีวนะที่ใช้ได้กับทุกคนเหมือนกันหมด การสื่อสารอย่างละเอียดระหว่างแพทย์และผู้ป่วยจึงเป็นสิ่งสำคัญ
อลิสแตร์ ธอร์ป นักวิจัยด้านสุขภาพประชากร จากมหาวิทยาลัยยูทาห์ หนึ่งในทีมวิจัยที่เพิ่งเผยแพร่ผลการศึกษาใหม่โดยผู้เชี่ยวชาญด้านสาธารณสุขในสหรัฐอเมริกา ในวารสาร Open Forum Infectious Diseases เมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมาชี้ว่า “ในอดีต องค์กรสุขภาพหลักและแพทย์ให้คำแนะนำที่แข็งกร้าวมากว่า คุณต้องกินยาให้ครบโดสเสมอ แต่ในปัจจุบัน เราเริ่มเห็นหลักฐานมากขึ้นเรื่อยๆ ที่ชี้ว่านั่นไม่ได้เป็นจริงเสมอไป และบ่อยครั้งที่การใช้ยาปฏิชีวนะในระยะเวลาที่สั้นลง ให้ผลดีและปลอดภัยไม่ต่างจากการใช้ยาระยะยาว”
ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา การทดลองแบบสุ่ม แต่มีการควบคุม มากกว่า 120 รายการ พิสูจน์ให้เห็นว่า การกินยาปฏิชีวนะระยะสั้นสำหรับการติดเชื้อทั่วไป มีประสิทธิภาพ ปลอดภัย และไม่ได้ส่งเสริมให้เกิดปัญหาเชื้อดื้อยามากไปกว่าการกินยาในระยะที่นานขึ้นหรือ “กินให้ครบคอร์ส”
ปัจจุบัน ปัญหาเชื้อดื้อยาถือเป็นภัยคุกคามระดับโลกที่น่าวิตก โดยแบคทีเรียดื้อยา หรือ “ซูเปอร์บัก” คร่าชีวิตผู้คนมากกว่า 1 ล้านคนในแต่ละปี ซึ่งนอกจากปัจจัยการใช้ยาในภาคเกษตรกรรม และการแพร่กระจายในโรงพยาบาลแล้ว กลับมีหลักฐานน้อยมากที่ระบุว่า การกินยาปฏิชีวนะไม่ครบโดสหรือครบไม่ครบคอร์สจะเป็นปัจจัยหลักในการเร่งให้เกิดเชื้อดื้อยา
ในทางกลับกัน ผู้เชี่ยวชาญบางรายระบุว่า การได้รับยาปฏิชีวนะเกินความจำเป็นจากระยะเวลาที่ยาวนานเกินไปต่างหาก ที่อาจมีส่วนทำให้เกิดปัญหานี้ เช่น ในกรณีของโรคปอดบวม การใช้ยาระยะสั้นลงช่วยลดการกลับมาเป็นซ้ำและการแพร่กระจายของเชื้อดื้อยาได้อย่างมีประสิทธิภาพ
ในการวิจัยนี้ คณะผู้วิจัยได้สำรวจชาวอเมริกัน 1,475 คน โดยตั้งคำถามว่า “ระยะเวลาการกินยาปฏิชีวนะนานเท่าใดที่คุณรู้สึกสบายใจที่สุด หากต้องรักษาโรคติดเชื้อทางเดินหายใจจากแบคทีเรีย (เช่น ปอดบวม)”
ผลปรากฏว่า ผู้ตอบแบบสอบถามส่วนใหญ่ (892 คน) ชอบการกินยาแบบระยะยาวตั้งแต่ 7 วันขึ้นไป มากกว่าการกินยาในระยะสั้นเพียง 3-5 วัน โดยกลุ่มวิจัยระบุว่า ความคิดนี้เกิดจากการที่บุคลากรทางการแพทย์เคยสั่งให้ “กินยาให้หมดเสมอ” และความเชื่อทั่วไปที่ว่าการรักษานานกว่าย่อมดีกว่า แม้จะมีเพียงร้อยละ 17.5 ที่เคยได้รับคำแนะนำให้หยุดยาเมื่ออาการดีขึ้น แต่นักวิจัยพบว่าร้อยละ 58.4 ระบุว่าพวกเขารู้สึกสบายใจหากแพทย์เป็นผู้บอกให้หยุดยาเอง
ทั้งนี้ บทความนี้เป็นเพียงการรายงานข่าว ไม่ใช่คำแนะนำทางการแพทย์ การหยุดยาปฏิชีวนะด้วยตนเองก่อนกำหนดโดยไม่ปรึกษาแพทย์ยังคงเป็นเรื่องที่เสี่ยง เนื่องจากโรคติดเชื้อแบคทีเรียร้ายแรงบางชนิด เช่น วัณโรค หรือการติดเชื้อสแตฟิโลค็อกคัส ยังจำเป็นต้องรักษาด้วยการกินยาในระยะยาว
“การยอมรับความไม่แน่นอนและการเปลี่ยนแปลงของหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ สามารถสร้างความไว้วางใจ ความเข้าใจ และการยอมรับปรับเปลี่ยนได้” คณะผู้เขียนรายงานสรุป
ข้อดีก็คือ กว่าร้อยละ 90 ของผู้ตอบแบบสอบถามยังคงเชื่อมั่นในคำแนะนำของแพทย์ ซึ่งเป็นสัญญาณที่ดี ธอร์ปกล่าวทิ้งท้ายว่า “ปรึกษากับแพทย์ของคุณว่าระยะเวลาใดที่เหมาะสมที่สุดสำหรับคุณ และเวลาใดที่ถูกต้องในการหยุดยา การได้รับคำแนะนำโดยตรงจากแพทย์แบบตัวต่อตัวคือแนวทางที่ถูกต้องที่สุด”
เรียบเรียงโดย : ทีมข่าวต่างประเทศ
ที่มา : sciencealert.com
เครดิตภาพ : Leopictures from Pixabay
