เมื่อเวลา 18.10 น. วันที่ 23 ส.ค. ที่โรงพยาบาลค่ายสรรพสิทธิประสงค์ อ.เมือง จ.อุบลราชธานี นายอนุทิน ชาญวีรกูล นายกรัฐมนตรี และรมว.มหาดไทย ให้สัมภาษณ์ถึงสถานการณ์ความไม่สงบในพื้นที่ 3 จังหวัดชายแดนหลายจุดว่า ได้รับรายงานตั้งแต่เมื่อคืน ซึ่งทางกองทัพบก กองอำนวยการรักษาความมั่นคงภายในราชอาณาจักร (กอ.รมน.) กองอำนวยการรักษาความมั่นคงภายในภาค 4 ส่วนหน้า และได้หารือกับแม่ทัพภาค 4 เพื่อประเมินสถานการณ์ โดยที่ผ่านมามีปฏิบัติการในการนำตัวผู้กระทำผิดกฎหมายมาลงโทษ การตรวจค้นการยึดทรัพย์ การปราบปรามอย่างเข้มข้น ต่อขบวนการทำผิดกฎหมายทุกอย่าง ไม่ใช่เฉพาะผู้ก่อการร้าย แต่รวมไปถึงเรื่องการปราบปรามยาเสพติดอย่างรุนแรง รวมทั้งของเถื่อน เช่น บุหรี่ พร้อมย้ำว่าการกระทำที่ผิดกฎหมายทั้งหมด ในช่วงหลังเราดำเนินการอย่างเต็มที่ จึงมีการตอบโต้จากฝ่ายตรงข้ามบ้าง แต่ก็ไม่ได้ทำให้รู้สึกว่าจะต้องท้อถอย ถอยร่น หรือเปลี่ยนแนวทางการทำงาน แต่ยังคงต้องดำเนินการปราบปรามการกระทำที่ผิดกฎหมายต่อไปอย่างเต็มที่
เมื่อถามว่าเรื่องของการข่าว ที่มีการตั้งข้อสังเกตว่าทำไมถึงไม่รู้ล่วงหน้า นายกฯ กล่าวว่า การข่าวมีมาโดยตลอด แต่การกระทำที่ไม่สงบ หากดูจากรูปแบบที่มีการรายงานมาก็คือ ไม่ได้มุ่งไปที่ชีวิต แต่เป็นการก่อกวน ทำให้สถานการณ์ที่เกิดขึ้นเป็นการส่งสัญญาณ และเป็นการโต้ตอบกับฝ่ายเรา แต่ทางการไม่ได้ถือว่าสิ่งเหล่านี้จะต้องเปลี่ยนแปลงแนวทางการดำเนินงาน
เมื่อถามถึงแนวทางการเจรจา นายกฯ กล่าวว่า การเจรจาเป็นขั้นตอนที่เรามีความพยายามเจรจาอยู่แล้ว ซึ่งเราคิดว่าระหว่างการเจรจาก็ไม่ควรมีเหตุร้าย แต่ถ้าหากฝั่งของเขาไม่หยุดก่อเหตุ เรื่องของการเจรจาก็เป็นเรื่องการเจรจาไป ส่วนเรื่องของการป้องกันประชาชน การต่อสู้ เพื่อไม่ให้คนเหล่านี้เข้ามาทำลายบ้านเมือง ทรัพย์สิน และประชาชน ก็จะดำเนินการในแนวทางของเรา.
