เมื่อวันที่ 3 พ.ย. 69 นายสุชาติ ชมกลิ่น รมว.ทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม (ทส.) เปิดเผยว่า ได้รับรายงานข่าวดีจากการประชุมสภาอุทยานธรณีโลกยูเนสโก ครั้งที่ 11 (11th UNESCO Global Geoparks Council Meeting) ซึ่งที่ประชุมมีมติเห็นชอบให้อุทยานธรณีขอนแก่น (Khon Kaen Geopark) ผ่านการพิจารณา เพื่อเสนอรับรองเป็นอุทยานธรณีโลกยูเนสโก (UNESCO Global Geopark) โดยจะเข้าสู่ขั้นตอนการรับรองอย่างเป็นทางการ จากคณะกรรมการบริหารองค์การยูเนสโก (UNESCO Executive Board) ในเดือน เม.ย. 2570 ซึ่งหากได้รับการรับรอง จะทำให้ประเทศไทย มีอุทยานธรณีโลกเพิ่มเป็น 3 แห่ง ต่อจากอุทยานธรณีโลกสตูล และอุทยานธรณีโลกโคราช
นายสุชาติ กล่าวว่า ความสำเร็จครั้งนี้ เกิดจากความร่วมมือของทุกภาคส่วน โดยเฉพาะองค์การบริหารส่วนจังหวัดขอนแก่น (อบจ.ขอนแก่น) ซึ่งเป็นหน่วยงานหลักในการขับเคลื่อน และสนับสนุนการบริหารจัดการอุทยานธรณีขอนแก่นอย่างต่อเนื่อง ร่วมกับกรมทรัพยากรธรณีที่สนับสนุนด้านวิชาการ การอนุรักษ์มรดกธรณี และการพัฒนาอุทยานธรณี ตามมาตรฐานสากล ทั้งนี้ ที่ประชุม UNESCO ได้กล่าวชื่นชมโครงสร้างการบริหารจัดการของอุทยานธรณีขอนแก่น ที่มีความเป็นอิสระ และได้รับการสนับสนุนจาก อบจ.ขอนแก่น โดยมี น.ส.จิตรลดา จันทร์แหยม รองผู้แทนถาวรไทยประจำองค์การยูเนสโก เป็นผู้แทนประเทศไทยกล่าวขอบคุณต่อที่ประชุม
‘ถือเป็นอีกก้าวสำคัญของประเทศไทย ในการยกระดับมรดกธรณีสู่ระดับโลก โดยเฉพาะแหล่งซากดึกดำบรรพ์ไดโนเสาร์ และทรัพยากรธรณีอันทรงคุณค่าของ จ.ขอนแก่น ขอชื่นชม อบจ.ขอนแก่น กรมทรัพยากรธรณี และทุกภาคส่วนที่ร่วมกันผลักดันความสำเร็จครั้งนี้ ซึ่งจะเป็นโอกาสสำคัญในการส่งเสริมการท่องเที่ยว สร้างรายได้ให้ชุมชน และพัฒนาเศรษฐกิจท้องถิ่นอย่างยั่งยืน’ นายสุชาติ กล่าว
