สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงวอชิงตัน ประเทศสหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 25 ม.ค. ว่า องค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ ( นาซา ) รายงานว่า การปะทุอย่างรุนแรงของภูเขาไฟใต้ทะเล “ฮังกา-ตองกา ฮังกา-ฮายาไป” ซึ่งตั้งอยู่ใกล้กับตองกา เมื่อวันที่ 15 ม.ค.ที่ผ่านมา ส่งผลให้เกิดพลังงานกลในระดับรุนแรง “มากกว่าหลายร้อยเท่า” เมื่อเทียบกับระเบิดปรมาณู ซึ่งกองทัพสหรัฐทิ้งใส่เมืองฮิโรชิมาของญี่ปุ่น เมื่อช่วงปลายสงครามโลกครั้งที่สอง
แม้การวิเคราะห์ดังกล่าวยังเป็นเพียงเบื้องต้น แต่นาซาเชื่อว่าพลังงานที่เกิดขึ้นจากการปะทุของภูเขาไฟฮังกา-ตองกา ฮังกา-ฮายาไป เทียบเท่าระเบิดทีเอ็นทีน้ำหนักระหว่าง 4-18 ล้านตัน ขณะที่การปะทุของภูเขาไฟเซ็นต์ เฮเลนส์ ในรัฐวอชิงตันของสหรัฐ เมื่อปี 2523 ปล่อยพลังงานเทียบเท่าระเบิดทีเอ็นทีน้ำหนัก 24 ล้านตัน ส่วนการปะทุของภูเขาไฟกรากะตัว ที่อินโดนีเซีย เมื่อปี 2426 รุนแรงเทียบเท่าระเบิดทีเอ็นทีน้ำหนัก 200 ล้านตัน
รายงานของนาซายัง ระบุอีกว่า เถ้าถ่านและกลุ่มควันซึ่งพวยพุ่งออกมาจากภูเขาไฟฮังกา-ตองกา ฮังกา-ฮายาไป ลอยขึ้นสูงจากปากปล่องเป็นระยะทางไกลถึง 40 กิโลเมตร และพื้นที่บางแห่งของตองกาเผชิญกับสึนามิสูงถึง 15 เมตร
ทั้งนี้ นาซาและผู้เชี่ยวชาญด้านภูเขาไฟวิทยาจากนานาประเทศจับตาความเปลี่ยนแปลงของผืนดินบริเวณนี้ ตั้งแต่ปี 2558 เมื่อการปะทุของภูเขาไฟใต้ทะเลในครั้งนั้น ส่งผลให้เกิดการประสานกัน ระหว่างเกาะฮังกา-ตองกา กับเกาะฮังกา-ฮายาไป และหลังการปะทุเมื่อกลางเดือนนี้ เกิดความเปลี่ยนแปลงทางภูมิศาสตร์ครั้งใหญ่ เมื่อเกาะฮังกา-ฮายาไป ได้หายไป.
เครดิตภาพ : REUTERS
